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赵四脚步慢了半拍，凑近些。“头儿，这就放过那老头了？”

他压着嗓子，手里锁链轻晃，铁环碰在一起，发出细细的哗啦声。

“那天上山的人，就他一个活着回来。”

杨树青脚步没停，村道上的黄土被靴底踩得发干，夕阳斜挂，照在他皂衣边角上，连那层官皮都透出几分阴厉。

“放过？”

他冷笑，笑意中露出刮骨的狠毒道：

“我什么时候说放过了？”

听到这话赵四闭了嘴，果然这才是自己老大的性格。马六走在另一侧，眼皮低着，手一直按在刀柄上。

杨树青拇指摩挲着腰刀柄头，那里被他多年摸得发亮。

这是他思量事情的习惯，也是他杀心往外冒时的小动作。

“你看那老头的院子，穷成那副鬼样。破墙，破椅，连茶碗都缺口。”

杨树青眼里压着暗火。“可王岳上山前，我弟给我写信，说那老头手里有紫木，值不少银子。”

“紫木呢？”

赵四皱眉。“没瞧见。”

“对，没瞧见。”

杨树青语气更低。“王岳呢？活不见人，死不见尸。他是气血一重，手底下还带了三个差役。蛇再凶，也不至于把骨头都吞干净。”

马六听明白了，低声道：“头儿的意思，先上山看？”

杨树青点头。“现在动那老头，村里几十户都睁着眼。我刚立功升官，县衙里一堆人盯着我。在村民面前打杀一个半死老头，传出去不好听。”

他停了停，嗓音贴着牙缝往外挤。

“今晚，等村子睡了把他带上山，山上没有眼睛，也没有嘴。”

“他要是肯交代，留条命也行。”

“要是嘴硬……”

后半截没说。

赵四和马六都懂，山里多的是坑，多的是野兽，也多的是摔断脖子的倒霉人。

马六迟疑了下，凑近道：“头儿，县尉大人交代的那件事，成了？”

提到这事，杨树青胸口那团怒火里，又窜出一截得意。

他拍了拍贴身藏着的某处位置。

“办成了。”

“都尉亲口夸我，副总捕头的位子也下来了。等这边查清楚，回县城后，我就是都尉的人。”

赵四眼睛亮了。

“恭喜头儿！”

马六也忙道：“头儿往后飞黄腾达，可别忘了兄弟们。”

杨树青看了两人一眼，面带笑意道：“好好办事，银子、女人、官皮，都少不了你们。”

三人边走边说，嗓音压得极低。

普通人隔开十来步，顶多听见几句含糊气音。