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“那你凭什么翻百倍？”

“正因为现在的进项太少，才容易翻。”

苏兆礼被人戳中了痛处。

城里最红的几家青楼，一桌酒席便敢收几十两。

教坊司养着朝廷登记在册的乐工和歌伎，领着礼部的名头，收入却比不上人家一个院子。

礼部堂官今天一大早，还把他骂了个狗血喷头。

要是再不能创收，他这个九品奉銮就算当到头了。

但他也没办法。

教坊司只能服务朝廷官员，可官员更喜欢青楼里的女子啊！

苏兆礼在木板床边坐下。

“礼部堂官已经发话，月底之前若再没有起色，教坊司自行裁减人手。西院近百张嘴，拨款却迟迟不到。”

“你既然猜得出来，就该知道这不是几首新曲能解决的。”

陈远咧嘴一笑，“我没打算只换曲子。”

“那你想做什么？”

“让进教坊司的客人主动掏钱，让请教坊司赴宴的人争着加钱，也让城里那些青楼学我们的规矩。”

苏兆礼皱起眉头，“银子又不会自己跑进来。”

“银子不会，人会。”

“我凭什么信你？”

陈远拿起桌上的毛笔。

“我可以立军令状，一个月之内，收入若不能翻百倍，我自请去柴房，刷夜壶、倒夜桶，什么苦活都接。”

“你父亲当年查赈粮案，保过我的命。”

“今日给你一间住处，是还他的恩情，但我不能拿整个教坊司陪你胡闹。”

陈远把笔放到苏兆礼面前。

“礼部只给了你一个月，你还有别的办法吗？”

苏兆礼没有接笔，“你从未管过教坊司。”

陈远说道：“所以我不会守着那些亏钱的旧规矩。”

“若你办砸了，礼部怪罪下来，所有人都要跟着受罚。”

“反正已经到了自生自灭的地步，何不死马当活马医？”

这时，屋外围了不少人。

红裙女子抱着夜壶站在门边。

“大人，让他试试呗，真赚不到钱，西院也多了个刷夜壶的。”

另一名抱琵琶的女子摇头，“王侍郎的寿宴就在今晚，若出了差错，礼部更不会放过我们。”

“咱们照旧去唱，也挣不到多少赏银。”

“上次忙了一整晚，十二个人才分到二两。”

苏兆礼沉默片刻，终于站起身。