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周氏在青云宗住了三天。每天上午在院子里帮着收拾菜畦和果树苗，给三花猫添水喂药，又给野兔换了新鲜的菜叶子。下午跟着谢拂衣在宗门里转，跟陈小桃聊了几句食堂的菜色，去药库看了苏青萝配药的流程，站在练功场边上看顾清漪教新弟子练了一阵剑。临走前一天晚上，她在院子里跟林北又单独坐了一阵。

“我这次来看了三天，心里踏实了。”周氏坐在石桌边，手里攥着一只茶杯，“拂衣跟着你，我放心。苏青萝和顾清漪那两个姑娘都是明白人，不争不抢的，拂衣跟她们处得好。沈青棠那边我没见过，但听拂衣说了几次，应该也是个利落人。”

林北坐在对面，安静地听着。

“我没什么别的交代了。”周氏放下茶杯，“拂衣要是哪天不听话了，你传讯告诉我，我收拾她。”

第二天一早，周氏收拾了包袱准备回去。谢拂衣送她娘到山门口，站在马车旁边说了好一阵话。周氏上了马车之后从车篷里探出头来，朝林北挥了一下手：“林北，拂衣交给你了。我走了。”

谢拂衣在车篷下面跺了跺脚：“娘！路上小心！”

车夫扬鞭赶着马车走了。谢拂衣站在山门口看着马车拐过弯道不见了，才转身走回院子里。林北站在院子里等着她，三花猫在窗台上晒着太阳。

“你娘走了？”

“走了。”谢拂衣在他对面坐下来，耳朵尖还带着红，“我娘那个人就是话多，你别往心里去。”

“没往心里去。你娘说得对，该问的就得问。”

谢拂衣愣了一下，随即闷闷地笑了一声，蹲下去给野兔喂菜叶子了。三花猫从窗台上跳下来，慢悠悠地走到她脚边蹭了蹭，她伸手把猫捞起来放在膝盖上，猫眯着眼打起了呼噜。

第一百二十四章沈家回话

周氏走了之后的第三天，林北传讯给了沈青棠。

谢拂衣她娘来了一趟把拂衣的事问清楚了，沈青棠那边也该有个说法。传讯发出去之后沈青棠的回信来得快：我爹让你再来一趟，他有话跟你说。

提亲

林北看到回信的时候在窗边坐了一阵。沈万山上一次见他是在沈家大宅，当时说了几句生意上的事，态度不算热络但也没为难。这次再去，大概是沈青棠把周氏来青云宗的事说了。

第二天一早，林北从青云宗出发去了苍梧城。沈青棠在城门口等着，今天穿了件素净的浅蓝色衫裙，比平时多了几分沉稳。她领着林北往沈家大宅走，路上说了几句：“我爹听说谢拂衣她娘来了一趟，把我叫过去问了半天。我跟他说了情况，他说要当面跟你再谈一次。”

“谈什么？”

“谈沈家商行往后的事。谢拂衣的事定下来了，他得确认我这边的事也有个准话。”

林北跟着沈青棠进了沈家大宅。沈万山在堂屋里等着，今天换了件深褐色的旧绸袍，手里攥着把紫砂壶，看见林北进来便抬了一下眼皮。

“坐。”

林北在堂屋中间的椅子上坐下来。沈万山喝了一口茶，将紫砂壶搁在桌上，开门见山：“青棠跟我说了，谢拂衣她娘去青云宗把拂衣的事问清楚了。你给了准话。那我这边也得要个准话——青棠跟你的事，往后怎么算？”

“青棠管沈家商行和西段的调度。商行的事她说了算，我这边配合。她的事就是我的事，我不会让她没着落。”

沈万山盯着他看了两息，端起紫砂壶又抿了一口，语气比上次松了几分：“话是这么说。但我还得问一句——你身边四个姑娘，往后成了家，你打算怎么安排？总不能四个都跟你住在那个院子里吧？”

“各人管各人的事。苏青萝管丹堂，顾清漪管巡查，沈青棠管商行和西段，谢拂衣管东段加工中心。愿意在青云宗住的在青云宗住，愿意在苍梧城的在苍梧城。我不限制谁。”

沈万山靠在椅背上，手指在桌面上敲了两下。他看了林北一阵，忽然笑了一下：“你这个人说话倒是实在，不跟我绕弯子。”他伸手从桌上拿起一只茶碗倒了一碗茶推过来，“喝茶。”

林北接过茶碗喝了一口。沈万山端起自己的紫砂壶碰了一下，算是认了。沈青棠站在旁边，面上没什么特别的表情，但攥着袖口的手指松开了。