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“第二种方法不现实，东线最近的战果摆在那里，朝廷不好意思直接减少拨款。”李铁说。

“那就是第三种方式，”陈武说道，“派更多的监军，这样是最保险的办法，不动都督，也不直接引起矛盾，只是慢慢地削弱权力。”

紧接着，方元走到了舆图前面，“你们怎么看，该怎么应对？”

四周顿时安静了下来。

过了好久，王勇才说道：“都督，这个问题问反了。”

“嗯？”方元转过身去看着他。

“我们应该考虑的是，”王勇说，“在朝廷的监控之下，我们怎样来加强东线的防御。”

“王勇说得对。”方元的嘴角，浮现出一抹笑容。

“我们不需要反抗朝廷，只要做好自己的本职工作，守卫边疆。”

“他们派监军来，我们就配合监军。”

“要查账目，就把账目查得清清楚楚。”

“想要了解东线的情况，那就让他们看到一支纪律严明，战无不胜的军队。”

“这样，他们要想削弱我们的权力就无从下手了。”

听到这些话，李铁露出恍然大悟的样子。

“都督是想用实力跟透明度，来消除朝廷的疑虑。”

“没错。”方元说，“我们最大的武器不是权谋，而是实力。”

“只要我们足够强大，足够可靠，朝廷就会信任我们。”

“他们想要削弱我们的权力，他们就会发现这样做不值得。”

“因为没有我们，他们又怎么来守卫北方呢？”

陈武突然问道：“秦澈派人来拉拢我们的是不是？”

“告诉李承，秦昊确实派人来过，但是被我拒绝了。”方元说，“另外也要告诉他，我已经派人去联系其他的边境将领，防止他们卷入皇位之争。”

“这样做是为了让皇上放心，我们边境将领的忠诚是无可置疑的。”

高勇一直在旁边听，这时他问道：“都督，你这是拿自己做赌注，如果皇上不信怎么办？”

方元看着他。

“那就更好。”

“为什么呢？”

“因为，”方元冷眼看着，“一个皇帝连自己的边境将领都不信任，那么这个皇帝也就离完蛋不远了。”

“我们要做的，就是在他完蛋之前，保证东线足够强大，足够独立，在任何情况下都能生存下去。”

“这不是背叛，这是生存。”