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曾国藩站在土垒后，哆嗦着嘴唇，脸色苍白得厉害。

前面全是往回跑的人。他昨日才亲手补起来的长壕，现在到处都是缺口，那些新勇丢了枪，翻过胸墙就跑；几支老营还在抵抗，却已经是惊涛中的片帆，马上就要被吞没。远处太平军的旗帜越过阵地，一面接着一面往前移动。

曾国藩看着这一切的发生，他一句话都没说，似乎过去的溃败又再一次在眼前上演了。

“大帅！”。亲兵又喊了一声，“长毛贼已经快到了！”

他终于肯转过身，此时撤退已经谈不上什么章法。亲兵们把他围在中间，带着李鸿章，陈鼐等幕僚沿着江边方向撤退。一路上到处都是散兵、伤员和丢弃的器械，有人往船边挤，有人索性沿着江岸乱跑，甚至跳进江水中，企图游过去。

曾国藩走得很慢，亲兵几次催促他，他像压根没听见。

安庆还没拿下来，曾国荃前脚刚走，结果今天多隆阿死了，李续宜大抵也死了。自己修了一夜的长壕，也只撑了半个日头。

到了江边时，已经有一条木船靠了过来，亲兵先跳上船去，回头喊：“大帅，上船！”

曾国藩站在岸边，忽然停住，身旁的人还没反应过来，他已经解下外袍往旁边一扔。

一个老兵脸色骤变，似乎预感到了什么，“大帅！！！”

曾国藩纵身跳了下去，水花猛地溅开。周围几个亲兵全看傻了，“我草！快救大帅！”

几个人想都没想，跟着跳进江水里。湍急的江水把曾国藩往外带了一小段。他根本没有挣扎，任由身体往下沉，随后便被赶上来的亲兵一左一右架住。

“放开本官！！！”

这是他从跳水以后说的第一句话，可惜在这件事上没人肯听他的。

“放开！！！”

两个亲兵死死抱着他的胳膊，把他拖住不让他沉下去。

“大人！您要寻死，也绝不能死在这里！”

几个人七手八脚，把浑身湿透的曾国藩拖上木船，曾国藩上来后还想往水里去，被几个亲兵死死按住。

船夫已经撑开岸边，小小的木船顺流离开。

太平军此时也已经追到了岸边，有人看见江边这一阵混乱，又看见一群湘勇从水里捞上来一个身穿官服的人，先是愣了一下。

随即有人认出了那面还没有来得及扔掉的大旗。

“那是曾剃头！”

“曾剃头在船上！别叫他跑了！”

江岸上忽然有人扯着嗓子喊了一声。

紧跟着，另一个人指着江心大笑。

“老子方才瞧见了！他自己扑通一声跳下去的！”

一个年纪稍大的太平军老兵听见这话，先怔了一下，随即笑得直拍大腿。

“曾剃头这命硬啊，打不过就往水里钻。前头投过一回，这回又来了！”

四下里顿时哄然。

“曾剃头又投水啦！”

“捞牢些！莫叫他顺江漂回湖南去！”

附近的人笑的直不起腰，大笑声沿着江岸传出去老远。

小船已经离岸。

曾国藩浑身湿透，官袍贴在身上，水珠顺着胡须一滴一滴落到船板。他坐在舱口旁，脸色发青，从头到尾没有说一句话。

他也听见了——

曾国藩闭上眼睛。

船夫低着头拼命摇橹，几个亲兵和幕僚更是谁也不敢看他。

只有江水拍着船帮，一声接一声。