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唐瑜贞经过一块匾时抬头看了一眼，又很快收回目光。

几人最后被引进一间会客厅。

洪仁玕已经在那里了。

戚文静几乎第一眼便认了出来。

洪仁玕人比画像显得瘦一些，四十来岁，留着胡须，穿戴自然比普通官员华贵。真正见到本人以后，那种感觉还是有点奇怪——过去隔着一百多年，隔着一张纸，如今这个人正站在几步之外打量他们。

双方刚刚走近，一旁随员已经扬声道：“见干王，行礼——”

另一个人也往前走了一步，看架势明显是要教他们怎么跪。

罗砚秋脚下停住，他早就做好了应对这种场面的准备。一句“不行”当然简单。可第一句话便把气氛弄僵，也没什么意义。

他刚准备按照预案开口，洪仁玕已经抬起手。

“不必多礼。”

那人立即退到一旁。

洪仁玕看着四人。

“远来使臣，各奉其主，既以宾客相见，不必拘此礼数。”

罗砚秋心里顿时轻松不少，“使臣罗砚秋，见过干王。”

他拱手见礼，唐瑜贞、杜维安和戚文静也依次照做。

洪仁玕一路看过来，到戚文静这里时，果然停顿了一下，“这位...也是贵处来的使臣？”

“对。”罗砚秋道，“这是我方随团学务顾问，戚文静先生。她熟悉历史、制度及各国政情，此行负责相关事务咨询。”

洪仁玕明显有些意外，他看向戚文静：“女子也学这些？”

戚文静道：“干王有所不知，在西北，男女皆可入校求学。学成之后，各凭所长任事。”

洪仁玕轻轻“哦”了一声，又看了她一眼，“那倒很好。”

就这么一句，也没再追问。

罗砚秋坐下时跟戚文静对了一下眼神。

寒暄没持续多久，洪仁玕很快便问到了正题。

“贵处之事，近些日子本王听了不少。”他笑了笑，“一个人一个说法。有人说你们平地忽现，有人说西安府一夜之间换了天地。还有人说城中铁车不用牛马，自己便能走”

他说到这里，自己也有些好笑，“传到后来，我也不知该信哪一句。”

罗砚秋笑道：“传言总会夸大。”

“所以才请罗先生详解。”

罗砚秋并没有告诉他习安穿越之事，只道：“别的以后有机会再说。有一点倒可以先与干王明白，清廷对我方没有行政约束，过去一个多月，我们与清廷已经交手多次。”

洪仁玕问道：“那诸位到天京来，是想与天国结盟？可愿同天国一道伐清？”

罗砚秋笑了一下。

“我等双方需要先建立联系，这大概是最要紧的。两边隔着这么远，总靠商人捎话，也不是个办法。眼下确实有共同的敌人，这话没错。”

他思索了一下，

“互通消息、开放贸易还有军需合作，这些都可以先进行。更高层次的军事同盟，这还需要双方建立足够信任以后才能再谈。”

洪仁玕盯了他两秒，忽然笑了，“罗先生很谨慎啊。”

“跑这么远来谈事，不谨慎一点，回去也不好交代啊。”

洪仁玕想了想，没有继续逼他，“也好。”

随即他不再提及军事同盟的事情，主动把话题转向西洋。