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范承裕的车队抵达习安外围时，天刚过午。

他一路上听了太多传闻。

有人说习安城里楼高百丈，夜里不用点灯，整座城便能亮如白昼；有人说异人冯虚御风，一日可行千里；还有人说那里的人都剪了辫子，男女同堂读书，街上甚至能看见女子抛头露面地做官办事。

范承裕做了二十多年买卖，早就养成了一个习惯——眼见为实，耳听为虚。

可真正到了地方，最先映入眼帘的是官道旁出现的一大片马车停靠场。

场地外立着几块高大的木牌，上面分别写着“商旅入口”“栓馬區”“卸貨區”“草料區”。各处之间用木栅栏隔开，地上还划着一排排白线，每个位置都标有号码。

几十辆马车已经停在这里。马匹拴在专门的木栏旁，草料，水槽和清粪车各在一处，闻着仍有牲口味，场面却比寻常驿站整齐得多。

范承裕掀开车帘，坐在车上看了好一阵。

人群中既有留着长辫子的车夫，也有穿统一工装、剪着短发的雇员。有人给牲口添草，有人拿着夹板登记车辆，还有两个人戴着橡胶手套，推着小车清理马粪。

每辆马车进场后都会领到一块号牌，再由引导员带到对应位置。哪怕是几辆装饰华丽的大车，也得老老实实排在入口外，等前面的骡车登记完再进。

范承裕放下车帘，转头问账房：“看出什么门道没有？”

年长账房捋着胡子道：“规矩蛮多。”

“再看看。”

账房又朝外望了一眼，想了想，

“管马粪的人穿得比咱们店里伙计还齐整。”

范承裕点了点头，“这才是门道。”

车队刚到入口，一名穿深色制服的工作人员便走了过来。那人胸前挂着一块透明牌子，上面印着照片和姓名，手里拿着登记板。

“从哪里来？”

“山西平遥。”

“商号名称。”

范承裕掀帘下车，“广盛隆，我是广盛隆的东家之一，范承裕。”

工作人员抬头看了看他，对方在表格上写了几笔，又数了一遍车辆和人员。

“先去三十七到三十九号车位。马头统一朝外，车轮卡好，贵重物品请自行保管。”

两名引导员走过来，示意车队跟随。

范家的车夫看了眼场地，指着靠墙的一排位置。

“那边避风，停那里更好。”

引导员摇头，“你们的位置在前面，请按规矩停车。”

车夫低声嘀咕：“这里连马屁股朝哪边都要管。”

马车停妥以后，工作人员把范承裕请进登记棚。

棚内摆着几张桌子，墙上贴着外来商旅须知。范承裕坐下后，对方依次询问他的姓名、籍贯、商号、随行人员和入城目的。

“此行准备做什么？”

“做买卖。”

工作人员抬起头，态度明显热络了一些。

“采购还是出售？”