书本网

“直接在大沽口外集结呢？”

“大型军舰受水深限制，登陆艇数量又不够。去年的战争已经证明，潮汐、浅滩和河道障碍足够让我们吃尽苦头。”

蒙托邦抬手敲了敲地图上大沽口的位置，“去年英国人的勇气值得称赞。”

霍普盯着他，“我明白，毕竟法国人只有在女人和矮子的带领下才能作战。”

（1859年大沽口之战法军几乎没有参与，清军英勇作战，给予了英军沉重的打击。）

大厅里鸦雀无声。

几名翻译低着头，不敢把这句话翻译过去。

蒙托邦没听明白这句英语（当时的贵族之间流行语言是法语，所以他不会英语很正常），所以他继续说道，

“我提起去年，是为了提醒各位。大沽口的炮台和防御工事都需要认真对待。登陆艇、工兵、攻城炮和伤员运输没有准备好，贸然北上只会重复旧事。”

格兰特问：“清军过去一年会不会加强防御？”

霍普答道：“大概率会。河口的沉船、木桩、铁链和炮位都可能增加。”

“侦察结果呢？”

“现有情报有限。海军需要重新测量水道。”

格兰特靠向椅背。

他抵达上海前便知道情况不理想，现在才发现问题比报告上更加麻烦。

格兰特问：“我们什么时候能形成完整的北上能力？”

英军参谋翻看船期表，“欧洲和印度的援军会在未来数周陆续抵达。依照当前进度，至少要等到五月以后。”

“更稳妥的估计是五月中下旬。”

蒙托邦轻轻哼了一声。

格兰特看向窗外。

黄浦江里停泊着不同大小的军舰和运输船。烟囱吐出的黑烟在江面上散开，更多船只仍在南方和印度洋上缓慢航行。

“难道我们要在上海坐等一个月？”

蒙托邦说道：“我反对干等。”

他将上海附近地图推到桌子中央。

“上海周围还有太平军活动。租界需要保护。舰船长期挤在黄浦江，调度、操练和补给都很麻烦。”

一名法军参谋补充道：“新到部队也需要适应气候，训练登陆和协同行动。等主力到齐再从头磨合，会浪费更多时间。”

格兰特问：“法方有什么建议？”

蒙托邦朝海军代表点了点头。

法方军官起身，将舟山群岛海图铺到桌面最上方。

他的手指落在定海附近。

“舟山位于上海和宁波外海之间，距离适中，港湾能够停泊舰船。岛上可以储存煤炭、粮食和军需。”

霍普向前倾身，仔细看着海图。

法方军官继续说道：“从上海出发，现有舰船足以完成行动。岛上清军兵力有限，登陆难度远低于大沽口。夺取主要港口以后，只需留下少量守军。”

格兰特问：“占领舟山能带来什么？”

蒙托邦回答：“一处前进据点，让舰船离开拥挤的黄浦江，也能保护上海至宁波的外海航线。”