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铁料装填完毕，炉膛满满当当。

周铁柱站直身体，目光沉沉落在熔炉之上，嗓音沉稳，带着老匠人历经岁月的笃定：“装好了。”

停顿片刻，他吐出两个承载着所有人希望的字：“点火。”

苏苗上前，俯身引燃干燥的星麦秸秆。蓬松的秸秆遇火即燃，细小的火苗缓缓窜起，暖黄色的火光轻轻跳动，温柔却坚定，顺着炉膛轮廓蔓延开来。细碎的明火不算旺盛，却稳稳扎根，没有丝毫熄灭的迹象。

待明火稳定，拾风小心接通储能电池线路。电流顺着导线导入炉膛，瞬间释放出高温热能。灼热的温度包裹住表层铁块，原本暗沉的铁色，渐渐泛起一层暗红。

暗红漫延，铁料微微发烫，却依旧坚硬紧实，没有软化、没有流动。单凭秸秆明火与电池辅热，温度尚且不足，无法击穿铁的熔点。

就在这时，温医生提着药箱快步赶来。

她不是来诊治伤病，而是为了监测熔炼烟气、排查安全隐患。炉膛燃烧升温，渐渐冒出缕缕灰黑色的烟气，轻飘飘向上飘散，裹挟着金属灼烧的细微粉尘，气息呛人，吸入肺中极易引发咳嗽、损伤气道。飞船药品储备有限，肺部损伤无药可治，一旦有人受伤，熔炼工序便会中断，族群扎根的步伐也会停滞。

“所有人站至上风位。”温医生目光锐利，快速判断风向，高声叮嘱众人，“北风从北面高地吹来，烟气会顺势向南飘散。大家全部站在北侧上风处，切勿直面烟气，不要吸入烟尘，避免损伤肺腑。”

众人立刻听从安排，集体移步北侧高地。无人靠近南侧烟路，无人直面炉口烟尘。落地生存，铸铁为先，但人的安稳，永远是一切劳作的根基。温医生细致的防护叮嘱，为这场艰难的开炉熔炼，守住了最稳妥的底线。

与此同时，苏苗再次动身，往返奔波数里，从南边螺旋中心的水洼挑回两桶活水。水桶是飞船遗留的旧器具，历经三十九年岁月，略有磨损，却依旧完好可用。两桶清水，不足以支撑众人日常饮用，却刚好够调配铸模泥料。

他将清水倾倒在干净的铁粉堆旁，以水和铁粉、细铁末，反复揉搓、搅拌、夯实，调和出细腻紧实的泥料。这是最简易的手工铸模原料，待铁水熔炼透彻，便可填入模具，浇铸出落地后的第一件铁器。

做好准备，苏苗退至上风位，静静伫立，目光牢牢锁定熊熊燃烧的熔炉，等候铁水成型。

“拉风箱。”周铁柱沉声下令。

刘手立刻上前，双手握住风箱推拉把手，匀速按压、抽拉。呼——呼——呼——绵长的风声灌入炉膛，原本微弱的火苗瞬间暴涨，火光骤然提亮，炽红的火焰顺着螺旋炉膛回旋翻涌，温度急速攀升。

炉膛之内，火光灼灼，铁料的暗红色泽不断加深、提亮，却依旧保持坚硬形态，尚未软化流动。

“再加力，持续送风。”周铁柱紧盯炉内状态，不曾移开目光。

刘手咬牙发力，加快推拉节奏，风箱起落愈发急促。呼呼呼——嗡——风声错落，节奏分明，恰好是贯穿全程的三短一长，和当年飞船接收的星际信号、和众人踏地的心跳节奏，一模一样。

三十九年星海漂泊，飞船泵机的嗡鸣、星际信号的律动，早已刻进众人的骨血。如今风箱起落的节奏复刻了旧日心跳，却不再是漂泊的等待，而是扎根的新生。风声、火声、铁料灼烧的细微声响交织在一起，沉沉嗡嗡，震彻整片高地。

极致的高温持续淬炼，炉膛内的铁色终于迎来蜕变。暗红转赤红，赤红转亮红，亮红转炽白。刺目的白光填满整个炉膛，耀眼夺目，让人不敢直视。

坚硬的铁块终于扛不住极致高温，渐渐软化、坍塌、融散。一块块固态铁料瓦解、交融、汇聚，化作一汪滚烫流动的铁水，在螺旋基坑中静静流淌、翻滚、沉淀。

“化了。”周铁柱低声道出两个字，语气平静，眼底却翻涌着数十年未有的滚烫波澜。

铁，终究是化开了。

三百斤地层纯铁，历经引火、电热、地热、风力助燃，层层升温、反复淬炼，终于化作澄澈通透的白亮铁水，铺满半个炉膛。这是落地第六天，这片铁色大地孕育出的第一炉铁水，是三十九年来，人类族群在星海之外，熔炼出的第一缕新生铁火。

周铁柱蹲在炉边，满脸被炉火烤得通红，细密的汗珠顺着沟壑纵横的脸颊缓缓滑落，浸湿衣襟。七十四岁的老人，一动不动，死死盯着炉膛里翻滚的铁水，目光滚烫、炽热、执着。

他眼底亮起一道锐利的光，那是独属于铸铁匠人的光芒。当年陆铸开炉铸铁，眼底便是这般光亮，热烈、纯粹、坚定，是铁火淬炼出的信仰，是匠人代代相传的执念。三十九年停铸漂泊，今日铁火重燃，这束光，终于再次照亮这片荒芜的星海大地。

铁水纯白透亮，灼灼生辉。这抹白色，消失了三十九年。三十九年里，只有冰冷的星海、幽暗的船舱、失重的漂泊，没有滚烫的铁火，没有鲜活的铁水。如今，铁自地生，火自人起，铁水成型，炉火不息，代表着族群彻底告别漂泊，真正扎根大地、重启新生。

铁生静静立在炉旁，距离炉火极近，滚烫的热浪扑面而来，灼烧着脸颊、眉眼、肌肤，燥热得让人难以久立。可他一步未退、分毫未动，死死盯着炉膛里流动的铁水，不肯错过分毫细节。

他十七年人生，前十六年生于飞船、长于星海，所见皆是冰冷合金、循环器械、幽暗舱室，从未见过炉火，从未见过流淌的铁水。今日第一眼看见纯白铁火，便彻底刻进心底。

少年的眼底，同样亮起了细碎的火光，和周铁柱、和旧日的陆铸一模一样。那是传承的光，是新生的光，是铸铁手艺代代延续、生生不息的光。

“记住了？”周铁柱侧头，轻声询问。