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木兰的信最厚，夹着种子和土样：“师父，生木谷第二百代母树发根了，根系样本跟您那株'银灰-01'比对过，同源。我给您留了一片叶子，晾干了就寄。“

水镜的信最密，一行一行像代码：“师父，天基网络第三轮组网完成，全球十二个节点，灰霾浓度数据每十分钟一报。我把您画的听风堡旗线路图，改成联盟标志了——您看看像不像。“

火舞的信最短，最多几行字，字大：“师父，烈火圣地今年炼器三百件，都刻了火种印。我想刻您的名字，他们不让，说祖师名讳不能乱刻。——那我刻'凑合用'行不行？“

土行孙的信大多是土话：“师父，流沙堡地下城扩了三层，地脉稳得很。旧隧道我走了两遍，东北向那段，风是通的。您要是有空，来一趟，有些事得您耳朵听听。“

陆铸把信纸一张一张叠好，收到铁皮盒子里，盒盖内侧贴着张旧纸条——末世第二个冬天，从钢厂废墟上揭下来的：“听风声，在钢铁心脏。“

“风声，“他说，“在人的心里。“

谷雨前后，小院来了个年轻人。

二十出头，背着个旧帆布包，在柴门外站了半天，没敲铁，也没喊门。陆铸在地里直起身，看了他两眼：“找谁？“

“找我师父。“年轻人说，“我师父说，让您帮我看看这个。“

他打开帆布包，里面是一把刀胚——寒铁打的，型好，刃薄，就是大边上有个缺。陆铸接过来，翻转着看了两圈，指肚顺着刃口摸了一遍：“你师父是谁？“

“天工大会第二届的师徒赛，我在铁蛋**跟前打的胚。他说我不够格当他徒弟，让我来找您。“

“铁蛋不收你？“陆铸说，“那小子现在挑人眼眶子高了。“

“他说，让我来您这儿把这道缺补上，补上了再去见他。“

陆铸端详着那刀胚，半晌，问：“这缺，你自己补过几回？“

“补过七回。“年轻人老实说，“七回都裂。我师父说我火候不对。“

“火候不对，是锤候不对。“陆铸把刀胚放到案上，指了指工具间的锤子，“锤子在那，自个拿去，先敲三十锤，敲完再说。“

年轻人在院里敲了三十锤。日头从东边走到西边。陆铸蹲在地里锄他的第三垄，锄完一趟，回来看看，摇摇头：“歇，再敲。“

“还敲？“

“敲到你敲锤不喘气为止。“陆铸说，“锤子有脾气，你喘气它跟着喘。喘着敲出来的东西，没个整劲。铁最怕的就是这股'喘劲'——看着是人在打铁，其实是心在打鼓。“

年轻人又敲了五十锤，敲到最后一锤，锤落下来，声音闷闷的，是整的。他愣住了。

“这回对了。“陆铸说，“拿着胚子，按这个手劲，去补那道缺。“

年轻人补到凌晨，补成了。刀胚落水，淬出一声脆响。他抱着刀胚蹲在院子里，半天没说话，末了说：“我师父说的对。“

“你师父谁？“

“铁蛋**。“年轻人说，“他说，天底下最能治锤子的地方，就是这座小院。治好了再来，治不好，就留这儿种地。“

“他这是要把你扔给我。“陆铸把茶碗搁下，“也行。地缺个人手，你先留下，把第三垄翻两遍——翻完再走。“

年轻人留了七天。翻地、烧水、劈柴、学锤子。走那天，他把那把补好的刀胚带走了，留下句话：“祖师爷，我师父说，他等的不是什么铁蛋的徒弟——他等的是锤子不喘气的人。“

陆铸拄在那，半晌，嘟囔一句：“当年我收他，也是看他锤子不喘气。“

“这就叫，师傅的师傅还是师傅。“

年轻人走后，小院又安静下来。陆铸把刀胚的砂纸灰扫干净，坐回柴门前，泡了壶茶。夕阳把院子染成暖黄色，风铃在风里，叮当响了一声。

“第五年了。“他说，“地种得，铁打得，茶喝得——凑合用。“

他喝了一口茶，补了一句：“凑合用。够用了，就是好日子。“

入夏那天，灰袍来了。