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夜色浓稠如墨。

苏布衣拖着伤痕累累的身体，深一脚浅一脚地往北边的密林深处走。左臂被剑气贯穿的伤口还在往外渗血，每走一步，都疼得他龇牙咧嘴。但他不敢停，更不敢回头。

玄天宗的人虽然暂时被姜老头吓退了，但那不代表他们放弃了。只要他还在青牛镇附近，那些穿着白袍的家伙就随时可能杀回来。

“老鬼……我还能活吗？”他喘着粗气，声音沙哑得像砂纸磨过石头。

“哼，现在知道怕了？”老鬼的声音带着一丝嘲讽，“刚才冲出去救人的时候，不是挺硬气的吗？”

“那不一样……”苏布衣靠着一棵大树，滑坐下来，额头冷汗涔涔，“当时脑子一热，哪还顾得上那么多？现在冷静下来了，越想越后怕。”

“后怕就对了。”老鬼哼了一声，“没有脑子的勇敢，那不叫勇敢，叫找死。你今天的表现，虽然蠢，但至少让老夫看到了一点——你小子不是个没心没肺的白眼狼。”

“这算夸我吗？”苏布衣苦笑。

“算。”老鬼顿了顿，“不过，光有良心，没有实力，在这个世道是活不长的。你今天能活着走出来，全靠姜老头出手相助。如果下次他不在呢？你怎么办？”

苏布衣沉默了。

他低头看着自己血肉模糊的左臂，心里涌起一股无力的感觉。今天那一战，他几乎拼尽了全力——归墟之力爆发、不要命地冲撞、以伤换伤的打法，最后也只是勉强撞开了一个缺口，差点把自己搭进去。

而那个冷峻弟子，不过是个凝元境的修士，在整个玄天宗里，连中层都算不上。

如果今天来的是那个白袍老者，或者更强的人，他连逃跑的机会都没有。

“老鬼，你说得对。”苏布衣深吸一口气，眼神变得认真，“我太弱了。弱到连保护自己都做不到，更别说保护别人了。”

“你能意识到这一点，还算有救。”老鬼的声音带上了一丝满意，“小子，我问你，你接下来打算怎么办？”

苏布衣想了想，认真地说：“活下去。然后变强。”

“怎么变强？”

“你教我。”苏布衣斩钉截铁地说，“虽然你平时说话阴阳怪气的，但你懂的肯定比我多。你说什么，我做什么。只要能活下去，能变强，让我干什么都行。”

老鬼沉默了好一会儿，声音里带上了一丝笑意：“你小子，别的本事没有，嘴甜倒是挺在行。”

“那是！”苏布衣咧嘴一笑，牵动了脸上的伤口，疼得他直抽冷气，“我苏布衣别的不行，嘴皮子功夫还是有点的。”

“行了，别贫了。”老鬼的语气变得严肃起来，“既然你这么说，那老夫就给你定几条规矩。这几条规矩，是你在这个世道活下去的根本，必须牢牢记住，一条都不能违反。”

“你说，我听着。”苏布衣正襟危坐。

“第一条规矩：保命第一。”

老鬼的声音低沉而有力：“无论什么时候，无论面对什么情况，都要把保命放在第一位。打不过就跑，跑不过就躲，躲不过就装死，装死不行就跪地求饶。面子不重要，骨气也不重要，活着才重要。死了，就什么都没有了。”

苏布衣愣了一下，有些迟疑地问：“那……那如果遇到今天这种情况呢？李婶她们被抓了，我也跑吗？”

“那是特殊情况。”老鬼哼了一声，“如果被抓的是你在意的人，你脑子一热去送死，老夫也拦不住你。但你要记住，活着，才有机会救他们。如果你死了，那就真的什么都没了。”

“好，我记住了。”苏布衣点了点头。

“第二条规矩：不要相信任何人，包括我。”

苏布衣愣住了：“包括你？”

“包括我。”老鬼的声音不带感情，“老夫虽然和你共生，但你永远不知道老夫心里在想什么。也许有一天，老夫为了自己的目的，会把你卖了也说不定。所以，任何时候，都要留一个心眼。”

“你……你认真的？”苏布衣有些不确定地问。

“老夫什么时候跟你开过玩笑？”老鬼哼了一声，“记住，在这个世道，除了你自己，谁都靠不住。你唯一能信任的，只有你自己的实力。”