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沉吟片刻，帝王沉声开口：

“官吏扰民，属实不当。传朕旨意，河西涉案外派官吏尽数停职待查，移交吏部、御史台会审。观镜司此后查案，不得私设关卡、不得擅扰乡民，所有行止，需报备地方官府，依规行事。”

短短一段话，直接锁死三条规矩。

等于当众削去了观镜司私下办案的大半特权。

魏慎肩背微微一僵，躬身领旨：“臣，遵旨。”

他心底已然清明。

这根本不是偶然的御史参劾，是一场精准至极的算计。

对方不早不晚，偏偏在他连夜突审诏狱、拿到“少主出逃”口供、又加急移送关键人证入京的紧要关头，捅出这一桩贪腐扰民旧案。

看似只惩办外围小吏，实则死死钳制住了他接下来所有的追查动作。

此后他再想大肆搜捕、跨州追查、肆意盘查，皆受朝堂规制、百官监督，再也无法随心所欲、肆无忌惮。

无形之中，全盘追查节奏，被人硬生生打断。

洛京朝堂风起云涌之时，二皇子府书房依旧静谧沉沉。

苏砚静坐窗下，耳畔不闻朝堂争执，眼底不见百官博弈，只静静听着院中风叶轻响。

他不必亲眼所见，便已料定结局。

东宫御史要的是扳倒丞相外围势力、博取清正名望；朝堂百官要的是制衡观镜司越权之势；天子要的是整肃吏治、安抚民心。

所有人的诉求相合，便注定了魏慎此局必输。

一纸参劾，不伤魏慎根本，不动柳嵩权位，却精准废掉了观镜司在外肆意株连的权限。

为千里之外惶惶不安的河西遗眷，挡下一波绝境清算；也为三日之后即将入京的老仆，硬生生撕开一道喘息缝隙。

这是他入局洛京以来，第一次完全主动、步步先手的布局破局。

不再被动救火、不再被动止损、不再被对手追着步步退让。

袖中指尖微微松开，方才整夜紧绷的力道缓缓卸去。连日心力透支，寒毒顺势翻涌，喉间泛起熟悉的腥甜。他微微垂首，宽袖轻掩唇瓣，几声极轻的闷咳压在喉间，无人察觉。

素绢之上，又添一抹浅浅暗红。

他从容叠好，收入袖底，神色依旧温润平和，不见半分疲色。

局势看似暂时稳住，可他心底澄澈如镜——这一步制衡，仅仅只是暂缓危局。

朝堂之上柳嵩目光多疑、心思深沉，必然察觉此事绝非偶然；魏慎受挫怀恨，只会愈发笃定京中有漏网旧人，追查之势只会更狠更烈。

且那名身负指认关键的秦府老仆，一路快马兼程，已然离洛京不足两日路程。

正当苏砚凝神思忖后续排布之际，门外暗探俯身入内，面色惨白，压着极致急促的语声。

“先生！边境急报——

沈明姝将军尚未启程归京，北境部族忽然弃小摩擦、集重兵突袭，连夜攻破两处边防哨卡，边境狼烟已起！”

【第二十二章完】