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对手出手决绝，只求夺命，不惜代价，又刻意留下破绽嫁祸柳嵩，搅乱视线。

绝非山野匪类，亦不像太子府常备人手。柳嵩已证清白，萧瑜尚无动手机由。

暗处藏棋，布局之人隐匿太深，一时无从推演。

良久，他睁眼眸色澄澈：“暂且搁置。眼下洛京局势，远比旧案溯源更紧要。数日之后的二皇子夜宴，才是眼下第一道关口。”

心腹蹙眉：“宴上勋贵云集，太子、丞相派系必定全员在场，届时言语刁难、暗中算计势必接踵而至。先生执意赴宴？”

“不得不赴。”

苏砚抬手，指腹轻按发胀的太阳穴，语气平稳无波：“我如今立身洛京，全借萧瑜这层屏障。当众拒宴，便是公然生隙，自断立足根基。只是赴宴归赴宴，绝不能被绑死在夺嫡棋局之中。”

“宴上只论民生吏治、边境安稳，不涉储贰纷争、党派站队。”

稍顿，他再添一句：“另外传信下去，紧盯沈明姝动向。听闻她自北境回京，此番夜宴，她大概率会列席。”

提及此名，室内骤然一寂。

心腹知晓其中渊源，不敢深究旧情，只依命应声。

夜风叩打窗棂，屋中炭火只留零星余烬，暖意稀薄，寒凉顺着窗缝丝丝渗入。

苏砚身上单衫难抵夜寒，身形几不可察地微颤。腑脏寒毒遇凉愈发躁动，他却不肯添火。深知火势过旺，外热引动内寒，毒势反扑更难压制，唯有咬牙硬扛。

沉寂片刻，心腹再度低声禀报，语声微沉：“半路集镇安置的那名旧部，方才传信过来……终究是没能撑住。已依吩咐就地安葬。”

屋内一时落静。

自河西千里入洛京，尚未立足，便又折损一位幸存旧部。

雁归谷一战，十万将士埋骨，侥幸活下来的人本就寥寥无几，每折一人，心底沉重便添一分。

良久，苏砚才缓缓出声，语调平淡无起伏：“加厚抚恤，安顿家中老小。记下他姓名，待来日沉冤得雪、旧案昭彰，一并立位记名。”

“属下谨记。”

心腹退至外间值守，内室只剩苏砚一人。

灯火摇曳，将他单薄孤峭的影子拓在墙壁之上。

他抬手松了衣襟，左肩一道横贯肩头的老旧刀疤显露出来，皮肉凹凸，是当年沙场浴血留下的印记。指尖轻轻抚过斑驳疤痕，十一年前雁归谷的风雪厮杀、金甲尽碎、将士悲鸣，一幕幕悄然涌上心头。

他苟活至今，更名改姓，千里归洛。

不求权贵，不逐荣华。

唯求给十万埋骨荒原的忠魂，讨一个迟来的公道。

窗外更鼓轻响，两声沉缓，已是二更。

苏砚抬手吹熄灯烛，满屋骤然沉暗。刺骨寒凉裹覆周身，他轻蜷身形卧于榻上，长夜漫漫，终究无眠。

【第七章完】