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沈括之没有停下脚步，一步步走到鲸骨镜前方。镜面映出他的身影，可画面之中，自己早已沉入深海，安静站在倒悬城街道之上，和老钩并肩而立。

他伸出手，指尖缓缓靠近镜面。冰冷触感透过潜水手套传来，一股庞大吸力骤然袭来，无数记忆碎片如同潮水涌入脑海。北宋海啸当夜的狂风巨浪、恨天之国先民点燃龙火的决绝、八百年间无数闯入这片海域之人的绝望呼喊，层层叠叠冲击意识。

视野之中，八百年前的画面与当下水下城池重叠。他看见恨天之国祭司站在石台之上，亲手引动龙火，整座城池缓缓下沉；看见无数百姓沿着石板路走向深渊，没有恐惧，仿佛早已知晓宿命；看见明州港启航的南宋船队，在滔天海啸之中被归墟吞噬，船上那卷水底之城图纸，一同沉入海床。

记忆不断翻涌，沈括之清晰感受到，自己的记忆正在被镜面剥离。儿时求学、考古生涯、召集探险队的种种经历，开始变得模糊。就在意识即将沉沦之际，镜中老钩伸出手，隔着镜面，轻轻按在他手背之上。

一股微弱力量传来，老钩沙哑的声音直接在沈括之脑海中响起：“小子，别被记忆困住。归墟的真相，从来不是封印，也不是镇守。”

沈括之猛地回神，强行抽回手掌，踉跄后退数步，大口喘息。短短片刻接触，脑海中无数碎片记忆纷乱交织，一个大胆猜想浮现在心头。

归墟不是需要封印的灾祸，也不是必须有人永久镇守的牢笼。千百年来，所有人陷入固有认知，祭司一代又一代守在此地，南宋史料刻意隐瞒沉城秘密，航海人口口相传禁忌，所有人都以为归墟是吞噬一切的深渊。

可镜中记忆清晰显示，恨天之国点燃龙火沉城，本意是平衡归墟力量，延缓深渊扩张。八百年前的海啸，只是归墟一次自然呼吸，沉城之举，恰好缓冲了那次呼吸带来的冲击。

“我明白了。”沈括之抬眼看向祭司，声音透过通讯器传遍整座石台，“长久以来，守墟人不断加固封印，反而不断刺激归墟。封印越强，归墟积蓄的力量就越强，下一次呼吸，灾难只会更加可怕。单纯封印，治标不治本。”

祭司身躯微微一震，八百年孤寂守望，从未有人提出过这样的想法。一代代守墟人恪守祖训，只知镇守、封印，从未思考过另一种可能。

远处，鲸落遗骸彻底走到石台前方，巨大头骨低下，空洞眼窝之中亮起暗红色龙火。石狮子摆脱探测机器人纠缠，重新折返，两头石兽一左一右，封锁所有退路。海面水墙收缩速度骤然加快，整片海域海水开始旋转，形成巨大漩涡，三叉戟号在漩涡边缘艰难稳住船身，随时有可能被拖拽进深海。

阿蝉的声呐发出持续尖锐警报：“城池底部空腔持续扩大，海床结构正在瓦解！最多半小时，整座水下古城会彻底坍塌，被深海泥沙掩埋！”

雷显明握紧青铜龙符，龙符之上龙火纹光芒大盛：“我手中的半块龙符，是恨天之国开启龙火枢纽的钥匙。若是配合你的血脉共鸣，或许可以引导龙火，重新搭建平衡。但风险极大，一旦失控，龙火爆发，整片南海海域都会掀起空前海啸。”

沈括之望向鲸骨镜，镜中老钩依旧静静伫立。想要救出老钩，想要所有人活着离开，就必须尝试引导龙火，打破千年以来的循环。

“祭司，可否助我一臂之力？借我龙火之力，让我触碰龙火枢纽。”

祭司沉默良久，缓缓点头。他抬手撕开衣衫前襟，胸口镌刻着完整的龙火纹路，八百年时光，纹路早已与血肉融为一体。他走到石台中央，掌心按在鲸骨镜边缘，暗红色光芒顺着镜面流淌，连通整座城池所有龙火纹饰。

沈括之深吸一口气，迈步走到石台正中，和祭司并肩而立。他闭上双眼，尝试唤醒血脉深处潜藏的感知，脑海中浮现《梦溪笔谈》里那些晦涩难懂的段落，无数被前人忽略的只言片语串联起来。

血脉共鸣缓缓触发，皮肤之下隐隐浮现淡红色纹路，和龙火纹相互呼应。他伸出双手，同时触碰鲸骨镜与祭司胸口的纹路。

刹那间，整座水下城池光芒大作，无数龙火自建筑、石板、青铜器之上升腾而起，在漆黑海水之中铺开一条光路，一路延伸向深海最底部，通往那处无底之谷。

深渊之中，传来一声悠长低鸣，像是沉睡亿万年的巨兽，缓缓睁开双眼。

海面之上，巨大水墙停止合拢，漩涡转速慢慢放缓。阿蝉声呐屏幕之上，混乱波形逐渐趋于平稳，只是深处依旧潜藏着一股难以估量的磅礴力量。

镜中画面再度变化，老钩的身影缓缓向前迈出一步，脚尖跨过镜面界限。他依旧被困在沉沦状态，但屏障已经开始松动。

“还不够。”祭司声音带着一丝疲惫，八百年力量持续输出，已经快要抵达极限，“龙火枢纽位于海床最深处，仅凭我们两人力量，无法长久维持平衡。需要有人带着龙符前往深渊枢纽，完成最后的引导。”

雷显明上前一步：“我去。我追寻恨天之国半生，青铜龙符本就是枢纽钥匙，由我前往最为合适。”

“不行，龙火会灼烧血肉，普通人靠近枢纽，撑不过十分钟。”祭司摇头，“唯有身负守墟血脉，或是长期与龙火共生之人，才能靠近。”

所有人目光，不约而同落在沈括之身上。

沈括之睁开双眼，眼底倒映着流转不息的龙火。他清楚，最后的抉择，终究还是落到了自己身上。

鲸骨镜内，老钩缓缓抬手，指向深海方向，无声示意前路。

归墟无底，深渊在前。海有尽头，可沉沦与救赎，从来没有终点。