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更绝的是巡场之人凑了一眼，也当作没看到。

陈砚之觉得要上厕所，起身禀了一声，也没人应。

却见一旁的人自行前往厕所，巡场之人也是不闻不问。

陈砚之摇摇头，等对方经过时问询了一句，方才入厕，期间都没人问询。

陈砚之写了一半，忽邻座侧过头来问道：“这位兄台，连纸团都不接，需替考吗？”

陈砚之淡淡回了一句：“兄台，我自幼接受的教育，不允许我做这样的事情。”

对方冷笑道：“傻了，县试之中，谁能不抄，谁能不寻替考。”

“我绰号赖一笔，怀安第一笔，到时候你莫要自误。”

陈砚之心道，难怪听说有些老童生故意不考取秀才，回场给人作枪替。

他没有理会，继续做题。

此人见陈砚之不搭理，冷笑一声，欲斜眼看陈砚之卷上的姓名和座号，却被陈砚之顺手遮去。

“好小子！”对方点点头，转去骚扰他人。

陈砚之忍住报官的念头，肯定自讨没趣。

……

考场正中，坐在县衙公堂上的县令沈应征听得人回报，冷笑道：“好啊，这几个老童生，都是惯熟的枪替之人了。”

几名家人言道：“是啊，生员不敢作此事，怕被革去功名。但这些老童生，文章又作得好，就是不愿进学，一旦到了县试、府试时，就坐进去冒名顶替，做这种枪替之事。”

沈应征怒道：“那还不将这些人拿下！”

众人都望向汤师爷，汤师爷上前道：“东翁，使不得，万万使不得。”

“为何？”

汤师爷道：“东翁，你想啊，这些童生能堂而皇之坐在县署坐考，是何人将他们引进来的？”

沈应征道：“你是说四老爷？”

汤师爷道：“这不好说，但就算四老爷在内，难道只有他一人，怕是上上下下都有经手，这也是多年的成例了。”

沈应征重新坐下，与吴典史翻脸犯不着，何况对方虽不阅卷，但本人就是县试的提调。

“罢了，断人财路如杀人父母。”

众人听到沈应征道了这一句，知道事情缓下来了，算是劝住了。

汤师爷道：“这般人真是短视，到了府院试之时，自有扃试，就算县试给他们侥幸取了，没有真才实学其他考场上如何做？”

沈应征点点头道：“正是。”

“到了下一场提坐堂前时，我自有安排！”

……

陈砚之不知公堂上这一幕，对考场种种瓜葛，也只作视而不见。他平日作时文奇快，这一次却写得很慢，先打腹稿，落笔在草稿上，写完后句句斟酌再三，再进行删改，只当是在社学里月考。

这时候邱夫子平日的高强度训练就显出效果来了。

平日五道时文题，而今只两道，陈砚之写得游刃有余。

而这时，县试的卷子早已传了出去，外头的枪手已将头篇考题的文字写好，传入考场来。