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陈先生道：“砚之，想到什么就说什么。”

陈砚之道：“就是‘念兹在兹’，你要时时刻刻将心放在用功读书上。”

“砚之师兄，此话当真吗？我总是挨骂以后才努力读书一阵，过了那股劲后，又那样。”

众人闻言都笑了。

几个儒童散去后，陈先生对陈砚之道：“此番县试，你可以进城去托炌叔！”

“他在县令面前说得上话，有些话他比那些秀才讲得更中听。”

陈先生显然熟知一切，并给陈砚之指了一条门路。

“不要怕开不了口，面子薄。自家人的事，他会尽心的。你要知道头场入两图不难，难得是名次，难得是出圈。”

“只有出圈或者提坐堂号，府试方有希望。”

“县试考得再好，府试不过也是白陪了一场。很多人都是一鼓作气，这一次过了就过了，而那些考了第二次第三次第五次的反而一次不如一次，该走门路还是要走门路。”

陈先生又给陈砚之叮嘱了一番心得，陈砚之一一听了。

陈砚之有点高考前一天，接到老师电话的感觉，叮嘱的话说也说不完。

最末陈先生道：“你县试府试时都可以住在炌叔家里。”

看着陈砚之与陈先生聊天，这时二馆的人出面道。

“砚之！”

“砚之！”

“日后中了秀才，莫要忘了我们啊！”

“砚哥，日后去了县试，要替咱们社学争光啊！”

陈砚之笑着朝他们招了招手。

当初在二馆、三馆的熟人也与陈砚之打招呼：“苟富贵，勿相忘啊！”

“好的，狗富贵，互相汪！”陈砚之答道。

“阿光！”

陈砚之递了光饼给陈光后，陈光一面啃着光饼，一面讽刺道：“这些人以前看你蹿速太快，或多或少都有些言语。”

“而今看着你在一馆之内也是出类拔萃，还要参加今年的童子试，倒也……”

陈砚之笑道：“……放下了以往偏见，他们还盼着我能出人头地，光耀乡里呢。”

陈光闻言也笑了。

“听说县试府试会推迟，真的吗？”陈光问道。

陈砚之道：“我看多半不是真的。”

“你等我一下。以前一直在一馆读书，都没空登上这山看看风景。”

片刻后陈砚之回到一馆收拾书袋，然后分别向邱夫子、陈先生告别。

陈砚之、陈光一面啃着光饼，一面往一旁的山上行去。

小山不高，但已足以远眺大江，远方层层白云，山下是错落有致的人家。

吹着山风，陈砚之看着一切，将一切都记在心底。

因为登到山顶，见过山巅的天地，方懂得到底是什么样子。

陈砚之道：“人在山下，觉得山很高；登上来，又觉得也就那样。”

陈光道：“不会啊，好壮阔，以前都没觉得。”

“那是，山河本是壮阔的。”陈砚之笑了笑，“也因你看见了，从而更加壮阔！”