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陈砚之点点头，他听说陈先生之所以能出任社学助教，一是因他‘童生’的身份，二是他乃本甲乡老之子。

乡老和里长都是朝廷治理地方最基层的人，他们不用朝廷发工资，自有默许的权力寻租空间。

陈砚之言道：“先生的意思，日后童试还需县里，府里的关系，否则再好的文章也容易被埋没了。”

“这小三关中的县试就是本县县令主持的考试，府试就是本府知府主持的考试。”

“可县令，知府都是流官，童试时如何碰到一个能赏识自己的主考官？”

陈先生点头。

陈砚之问道：“先生，您可曾听过阳明心学？”

陈先生正色道：“略有所闻，不过听说在江西，浙江很盛，到闽地却是流传不广。”

陈砚之笑道：“先生有所不知，聂巡按过化本境，三年前在城中乌石山下设养正书院，择闽士学有行谊者六十余人，童子俊秀可教者百人！”

这聂巡按就是王阳明门人聂豹，在嘉靖六年时曾出任福建巡按。

“咱们闽地还是以大儒程、朱之学为宗，阳明心学还是旁支末节。何况此事你切莫与邱夫子言语，他言阳明心学实为浑沦笼统。”

陈砚之心道，阳明心学若说浑沦笼统，那么理学之弊何尝不是确定性太强。

陈由之前来信说，他的兄长陈京任金华知府时，重修了五峰书院。

五峰书院是宋儒陈亮讲学处，位于永康县。

陈亮大讲经世致用之学，开创了永康学派，其与吕祖谦的金华学派相互印证，都被笼统的称为事功学派。

陈京重修五峰书院是非常有深意的事，事功学派提倡的通商惠工与当前朝廷主流的禁海相互冲突。

陈家有海商背景，立场倾向于何处，自不言而喻。

陈先生本意是让陈砚之与家中处好关系，依托背景，却没料到这番话触动了陈砚之的另一个心思：若是科举不成，自己也要另寻一条退路。

否则真的被困于此间，那真是一辈子没有出头之路了。

陈砚之问道：“是了，先生，那古灵书院似荒废已久，为何不将社学迁至此处呢？或是日日祭扫，也是同宗往来的一个去处！”

陈先生笑道：“何尝没有这个念头，自宗祠迁至城中后，社火也迁去了。咱们老家陈氏虽多，但聚不起来。”

“陈书吏便与几个亲族商量要重修书院，你爹虽迁去城里但也是支持的，不过最后钱财上没商量妥当，便不了了之了。”

顿了顿，陈先生道：“这些日子，你将《性理字训》《千字文》和《孝经》背熟。夫子需考试，以定你们是否学四书。”

……

数日后，陈砚之前往古灵书院。

路过村里时，陈砚之看到不少村民在晾晒昆布。

这昆布又名鹅掌菜，与今人所吃的海带差不多，本地人晒干之后作入药之用，有消痰软坚之用。

陈砚之看了一眼后，心底有个模糊的打算，然后走到山里的古灵书院。

但见古灵溪从书院旁流淌。

陈砚之站在书院中极目远眺，透过形似横案的苍翠山峰，依稀可见山在云中、云绕山间的景色。

昔日书院的石阙已埋没于荒草中。

陈砚之打扫一番后，又擦拭了书院中的人像，还将落在地上的‘半亩方塘’匾额重新挂在正堂上。

办完这些，陈砚之向山后行去。

但见溪水两旁树林茂盛，还隐隐有城址。

陈砚之听说当年闽王无诸曾在此设城，后来因称量河水，觉得屏山水重、古灵溪水轻而放弃此地，改在今福州设城，新城称为冶城。

不过旧城址保留了下来，虽已荒废，这里一直有个别称“古城”。

陈砚之在山溪处坐了许久，此处人迹罕至，等了半日才有一个进山采摘石蜜的村民路过。

史书记载，无诸曾向汉高祖进贡‘石蜜五斛、蜜灼二百枚’，这石蜜不是蔗糖，而是野生蜂蜜，而蜜灼则是蜂蜜所制的蜡烛。