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段行知心头骇然，没有斥责沈远山，而是直接革了沈鹤的职。

“既然父皇赐了婚，朕再赐一道旨意，你亲自跑一趟。”

黄德仁弓着身子走出来。

“奴才遵旨。”

黄德仁抱着圣旨离开，慧帝才看向跪得双腿发麻的段行知。

“你也出宫吧。”

“臣叩谢陛下圣恩。”

从金銮殿出来，段行知背后湿了一片，除了震惊还有一丝后怕，居然跟裴昭料的差不多。

她说陛下不会派人去国公府，但一定会派人去平阳伯府。

平阳伯府，沈远山跪在地上，一副诚心认错的模样。

“父亲，我真不知周世子存了让大哥丢脸的心思，当时大哥毒发后，我当即便着人去请大夫了，只是嫂子不信我。”

沈鹤脸色铁青。

“外头都传遍了，沈三公子谋害兄长，你还敢狡辩？”

沈远山头摇得跟拨浪鼓一样。

“父亲，儿子不敢的。”

“儿子错了，儿子该用命护着大哥，父亲，你打我吧。”

沈远山跪着上前，双手举起一根带刺的棍子。

他认错，但他只认没护好沈观复的错，至于旁的，他一概不认。

回京途中，他也想明白了，裴昭想状告周世子，那她就得过周国公府和太后娘娘那一关，此事只要不闹到公堂上，他就没什么好怕的。

站在沈鹤身旁的秦淑柔，见状也跟着跪下。

“老爷千错万错都是妾身的错，是妾身没教好孩子，老爷连妾身一并打了吧。”

话落，秦淑柔微微抬头，眼睛通红一片。

“远山没护好大公子，少夫人非要把远山捆送到公堂，妾身不敢有怨言，可她不但挟持了周世子，还叫嚣着要状告周世子，等同于站在周国公府和太后娘娘宣战，她这般岂不是要连累老爷？”

秦淑柔用帕子抿了抿眼角不存在的泪，满脸愁容。

沈鹤的怒意偏离，在他的官身面前，沈远山残害手足根本都是小事。

“胆大妄为，你叫她亲自登门赔罪，周世子若是不原谅她，她便不用回府了。”

秦淑柔眼底闪过一抹得逞的笑意，沈鹤骨子里本就自私自利的小人。

将死的嫡子那比得上他的前途。