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林砚提笔写了一张字据，条款分明：周府订玉容膏八十瓶，单价八两，总价六十四两，先付定银三十二两，十日内交货。

周太太看了看，点了点头，从袖中摸出银票，数了三十二两搁在桌上。

林砚收了银票，确认无误后，把字据递过去。

周太太收好字据，忽然道：“你那个学堂，白鹿书院？”

林砚道：“是。”

周太太若有所思，沉声道：“我听说你在里头不太顺。”

林砚没接话。

周太太端起茶盏，拿盖子刮了刮茶沫，慢悠悠道：“我一个妇道人家，不管你们读书人的事，可有一句，你记着，银子是银子，功名是功名，你赚够了银子，进不进得了那个门，还得看里头的人认不认你。”

她说完，端起茶盏，算是送客。

林砚起身，朝她拱了拱手，“多谢夫人提点，学生谨记。”

他提着竹篓出了周府。

回到客栈，陈实已经放学回来了。

他见林砚进门，赶紧迎上去，“怎么样，周夫人没为难你吧？”

林砚把银票掏出来，搁在桌上。

陈实数了两遍，眼睛瞪得溜圆，“三百二十四两，加上之前攒的，一千多了！”

他跳起来，“砚哥儿，够了，捐礼够了！”

林砚把银票收好，坐在床边，却没有笑。

陈实见他这样，纳闷道：“砚哥儿，你怎么了？银子够了，你该高兴啊。”

林砚抬头看向他，“陈实，这银子是怎么来的？”

陈实愣了，“你卖面霜赚的啊，有什么问题吗？”

林砚拿起一罐，“面霜卖给谁了？”

陈实有点不自信了，“卖……卖给周太太，卖给刘掌柜，卖给李掌柜……”

林砚点头道：“对，可白鹿书院里的人，不会这么想，他们会说我林砚是靠卖女人东西赚的银子，买进去的。”

听到这话，陈实张了张嘴，一时说不出话。

这话说的还真不假。

林砚站起来，走到窗前，推开半扇窗。外头天已经暗下来了，巷子里亮起了零星的灯笼。

他站了好一阵，忽然道：“这银子，怕是用不上了。”

陈实急了，“不……不，那你拿什么交捐礼？”

林砚转过身，看着他，“你觉得我就是交了捐礼，就能进白鹿书院吗？”

“那你怎么办？”陈实急得团团转。

林砚坐回桌前，把灯拨亮，从枕头底下抽出那沓在书院门口记的笔记，“靠本事，只有本事别人夺不走。”

他把笔记一张一张摊开，又拿过那本翻烂的制艺集，开始从头温习。

陈实站在旁边看了好一阵，忽然明白了什么。

他搬了把凳子坐到桌子另一边，把自己的书也翻开。

灯花噼啪响着，两个人影映在墙上，一个埋头写，一个埋头读。

林砚终于踏进了白鹿书院，这一次，他腰板挺的很直。

就在这时，忽然身后传来一声笑声，“这不是靠赚女人钱的林砚吗，竟然也能进白鹿书院？”