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油要热，醋要顺着锅边淋，滋啦一声白汽腾起，酸香冲鼻。

白菜帮子在锅里翻炒，边缘微微焦黄，醋味裹着葱姜的香气在灶房里弥漫。

焖茄子最后下锅，茄子吃油，他又挖了半勺猪油，茄子块在油里煎得滋滋响，表面渐渐泛起焦糖色。

酱油上色，蒜末提香，锅盖一扣小火慢焖。

三个菜端上桌，矮桌摆得满满当当。

葱烧豆腐酱色油亮，豆腐块在碗里微微颤着，筷子夹起来不碎不散。

咬一口里头全是蜂窝状的细孔，吸饱了汤汁，酱香裹着葱香在嘴里化开。

醋溜白菜酸香扑鼻，白菜帮子脆生生的，嚼起来咯吱响。

焖茄子软糯油亮，茄子肉用筷子轻轻一夹就化开，蒜香混着酱香在舌尖上慢慢散开。

周教谕夹了块豆腐送进嘴里，嚼了两下，筷子悬在半空中，又夹了一块。

他把筷子搁在碗沿上，抬头看着林砚，眼角的皱纹微微弯起来，“林砚，这豆腐外焦里嫩，酱香入孔，不见荤腥而有荤味，比御膳房做得还好。”

刘夫子正埋头吃茄子，听见这话抬起头来，腮帮子还鼓着，含含糊糊地点头，“茄子也好，你们是没吃过御膳房的东西，我在老师家吃过一回，那豆腐炖得跟木头渣似的。”

“这孩子的手艺，确实比御厨强。”

林砚正端碗扒饭，听见这话筷子差点掉桌上，耳根微微一红，含含糊糊地说了句“夫子谬赞了。”

刘夫子哈哈笑起来，拿筷子指着林砚，“你还会害羞，在公堂上跟县太爷顶嘴的时候怎么没见你脸红。”

吃过饭，柳氏收拾了碗筷，林老实蹲在门槛上抽烟袋。

林河和林山在院子里磨豆腐，明天早上要滤新的碱水。

周教谕坐在槐树底下，端着茶盏慢慢喝着，目光落在院子里那个正对着柴火垛发呆的少年身上。

林砚坐在矮凳上，手里掰着半截枯树枝，掰了好一阵子也没往灶膛里扔，眼睛盯着柴火垛。

但周教谕看得出来，那双眼睛没在看柴火，在看更远的东西。

“你小子有心事。”周教谕把茶盏搁在石桌上，站起来走到林砚旁边，撩起袍子下摆在小马扎上坐下，声音不高但稳稳当当的，像是早就等着这一刻，“说吧，碰上什么难事了？”

林砚把枯树枝一截一截掰断扔进灶膛里，火星子在灶膛里跳了一下。

他抬起头，把今天在万顺杂货铺的事说了一遍，“还是有钱人的钱好赚。”

他把最后一段枯枝扔进灶膛，拍了拍手上的灰。

刘夫子从石桌边站起来，眉头慢慢拧成一团，书卷在掌心里轻轻敲了两下。

他担心林砚赚钱赚上了瘾，这孩子天资太高，做什么都能成，但正因如此，才更容易被这些旁门左道分心。

他走上前来，语气里带着夫子特有的审慎，“林砚，老夫不是不让你做生意，你家里什么光景，老夫看在眼里，但你要记住科举才是你的正途。”

“你把心思都放在怎么赚有钱人的钱上，功课怎么办，县试就在下个月，你这几个月熬肥皂卖肥皂，经义策论荒废了多少天？”

第92章做香皂

“要是耽误了县试，你赚再多银子，以后在桃花村还是个泥腿子。”

林砚沉默了片刻，手指头在膝盖上轻轻敲了两下。

他不能说陈实他娘的事，陈实他娘得病的事知道的不多。