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老宅堂屋里。

一家人正围着桌子吃饭。桌上摆着一碟咸菜，半碗酱豆，几块杂粮饼子。

林老太太坐在上首，端着碗稀粥慢慢喝着，眼皮也不抬。

林富贵蹲在门槛上扒饭，腮帮子鼓得像只蛤蟆。

林现坐得笔直，筷子在咸菜碟里挑挑拣拣，夹起一根咸菜丝又放下，满脸食不知味的表情。

张氏咬了口杂粮饼子，嚼了两下，眼珠子转了转。

忽然把饼子往桌上一拍，碎屑溅到咸菜碟里，嗓门又尖又亮，像一把生了锈的剪刀在铁皮上来回刮。

“哎呦，你们是没看见，二房今天又收礼了，刘富户送了一尊瓷器，名贵的很，还有一个老秀才送了一卷字画，听说是前前朝的，还有几个乡绅抬了一整只熏火腿，堆在院门口跟座小山似的，日头底下金闪闪的晃得人睁不开眼！”

林老太太端起粥碗喝了一口，放下碗，拿筷子夹了根咸菜，慢慢嚼着，没接话。

张氏见林老太太不接茬，又转向林富贵，筷子在手里挥来挥去，唾沫星子飞到林富贵的碗里。

“当家的，你是没看见那个场面，全镇的乡绅富户都来了，马车把巷子堵得水泄不通，林砚才念了几天书，人家又是拜帝师又是收厚礼，真是羡慕人啊。”

林现悄无声息的看了林老太太一眼，筷子在咸菜碟里顿了一下，夹起一根咸菜丝塞进嘴里，嚼得咯吱咯吱响。

林老太太把最后一口粥喝完，筷子搁在碗沿上，站起来，拄着拐杖往卧房走。

张氏急了。

今天老太太根本不接她话茬，急不可耐道：“娘，你不去看看？”

林老太太走到门口回头看了张氏一眼，声音平淡得像一潭死水。

“砚哥儿收礼是人家的本事，你眼红什么，吃饭还堵不住你的嘴。”

拐杖声笃笃笃地消失在堂屋。

张氏看着林老太太的背影消失在门帘后头，脸上的笑慢慢凝固了。

她把饼子往桌上一摔，饼渣弹进咸菜碟里，嘴角往下撇了撇，压低了嗓子但语气里的酸劲儿浓得能拧出汁来。

“你们看，你们看，老太太现在也偏心二房了，以前分家的时候怎么骂林砚的，现在一口一个‘人家有本事’！这老太太就是棵墙头草，哪边风大往哪边倒！”

林现把筷子往桌上一拍，声音忽然拔高了半度。

那副温文尔雅的面具在昏黄的油灯下终于裂开了一条缝，“她爱偏心谁偏心谁，等我考上了功名，看她还偏谁。”

林富贵蹲在门槛上，端着碗一直没吭声，腮帮子塞得鼓鼓的，嘴里的杂粮饼子嚼了又嚼，嚼完咽下去，忽然嘿嘿笑了两声。

那笑声不大，但阴沉沉的，像是憋了好久才找到机会放出来。

张氏和林现同时转头看他。

林富贵把碗搁在地上，拿袖子抹了抹嘴边的饼渣，咧着嘴，露出一口被旱烟熏黄的牙，“你们光看见那些礼盒好看，你们知道林砚家里现在什么光景吗？”

张氏愣住了，眉头拧成一团，身子往前探了探，“什么光景？”

“那些礼盒，瓷器是好东西，绸缎字画也是好东西，可那都不是银子。”

张氏不解，“这些东西值老鼻子银子了。”

林富贵拿手背蹭了蹭鼻子，脸上的横肉慢慢舒展开来，像是在回味一个只有他知道的秘密。

“值银子也没用，别忘了，周教谕还在他家住着呢？”

“那些东西他敢拿出去换银子，前脚拿出去换了，后脚就有人告诉周教谕，‘您徒孙把您面子换银子花啦’。”