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妇人放下针线，双手交叠放在膝上，微微欠身，声音有些沙哑但吐字极清楚。

“林公子，我儿陈实常提起你，家里没什么好招待的，做了些蒸槐花，莫要嫌弃。”

她的用词不是乡野村妇惯用的口吻。

“林公子”三个字说得自然而然，却在桃花村的土墙院子里显得格格不入。

林砚拱了拱手，在竹椅对面的小木凳上坐下。

陈实从灶房里端出两碗蒸槐花，白瓷碗缺了个小口子，缺口的边缘却擦得干干净净，没有一丝油渍。

槐花拌了少许粗面蒸熟，没有油星，只撒了几粒盐巴，但蒸得恰到好处，槐花的清香混着粗面的麦香。

这种味道，在破旧的小院里飘出一种不该属于这里的体面。

林砚接过碗道了谢，吃了一口，抬头看着妇人。

“伯母，小子冒昧问一句，您不是本地人吧。”

妇人的手，在半空中顿了一下。

那一顿极短，短到陈实根本没注意到，但林砚看见了。

她继续拿起针线，低着头缝了两针，然后放下针线，抬起头看着林砚。

那双眼睛里的审视褪去了一层，露出底下更深的什么东西。

不是戒备，是某种被岁月压得很薄的坦然。

“林公子好眼力。”她的声音很平静，像在说一件跟自己没什么关系的事，“家父姓沈，太和六年进士，官至礼部侍郎，夫君姓陈，太和九年进士，曾任都察院左佥都御史，现在戴罪之身。”

果然！

林砚没看错，陈实他娘果然不是普通村妇。

可他同样好奇，礼部尚书，这可是朝廷二品大员。

左佥都御史也是正四品高官。

这样的家世，怎么可能落得这般田地？

林砚眼底的好奇一闪而过，却没瞒得过陈实他娘。

她长叹一声，“世事无常罢了，无妨，人生本就世事难料。”

林砚点点头，但压抑不住好奇，还是问出了那句。

“不知伯母可否告知小子内情，小子并非只是好奇。”

“若将来有幸科举成功，踏上朝堂，我定将此事查个水落石出。”

谁知。

陈实他娘眼眶泛红，连连长叹，最后背过身去，温柔低语道：“孩子，若将来你有幸踏足朝堂，也不要掺和此事，这件事背后牵扯太多，到时只会害了你。”

不说这话还好，一说这话，林砚的倔脾气就上来了。

“伯母，小子一生不愿做权臣，只想做铮臣。”

陈实他娘愣了神，她竟在林砚身上看到了自己夫君当年的影子。

沉默良久，这才慢慢开口，但还是带着警告语气。

“此事，万不可传出去，否则后果绝不是你们能承受的。”

警告完，陈实他娘这才将此事娓娓道来。