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“我刘婶子在青山镇赶了二十年集，从没见过当祖母的下这样的狠手，大家说，这还是人吗？”她说到最后嗓子都劈了，手指头指着堂屋里的林老太太，眼珠子瞪得滚圆，那架势恨不得冲上去撕人。

林万奎的手攥成了拳头。搁在石桌上，指节捏得咯吱响。

林砚深吸了一口气，等他声音稳下来，又开口了，“还有更毒的，大伯母在村里到处传我闲话，说我挣了大钱忘了乡亲，这流言传了好些天，村里人见了我都不搭腔。”

“后来，我是靠把制作的头饰分给村里的妇人们，带她们一起挣钱，流言才消了，大伯母不甘心，又出了个新主意……”他往前迈了一步，声音忽然拔高，像一把刀从刀鞘里噌啷一声抽出来，“她撺掇祖母，安排我爹去服今年的徭役。”

他从怀里掏出那张盖着朱红大印的徭役文书，展开，高高举起，在日头底下晃得所有人眼睛发花。

“族长请看！”

“各位叔叔婶婶，大爷大娘请看！”

“这就是衙门的徭役文书，修河堤，工期三个月。”

“我爹今年四十出头，肩膀一高一低，腰上有旧伤，阴天疼得直不起身，这副身板去修河堤，三个月泡在冰凉的河水里搬石头挖淤泥，回来还能不能站着，我不知道。”

“我只知道，我大伯林富贵，身强体壮，腰板比牛还结实，从没服过一回徭役，林现十六岁，正当壮年，也从没服过一回，去年是我爹，前年是我爹，今年还是我爹。”

“祖母，我替我爹问一句，他是不是你亲生的？”

院子里一片死寂。

然后，轰的一声，炸了！

赵老三把锄头往地上狠狠一砸，青石板溅起火星子，“偏心偏到这份上，还当什么祖母，二房的男人不是人，光让二房出力大房享福，天底下哪有这样的道理！”

王老汉从石墩子上站起来，烟袋差点掉地上，指着堂屋里的林富贵，声音气得直哆嗦，“林富贵，你他娘的身强体壮，不去服徭役，让一身病的弟弟去，你是当大哥的，你还有没有良心！”

李婶眼泪还没擦干，又喊上了，“林老实要是折在河堤上，二房一家孤儿寡母怎么活，老太太你是想要老二的命吗？”

刘婶子直接冲进了院子，指着林老太太的鼻子，破口大骂，“我活了半辈子，没见过这样当娘的，你这不是偏心，你这是在杀人，你把二房往死里逼，你晚上睡得着觉吗？”

孙寡妇的声音抖着，但每个字都清清楚楚，“我们孤儿寡母这些年，也没被人这么欺负过，二房一家子好好的，倒被自家人往死里逼，这算哪门子家，畜牲不如！”

人群的愤怒像一锅滚油，浇在干柴堆上。

有人在喊“没良心”，有人在骂“不配当家”，有人扯着嗓子喊“把他们家赶出村去”。

一个白发苍苍的老头拄着拐杖，从人群里挤出来。

是三叔公。

村里年纪最大的老人。

他拿拐杖指着堂屋里坐着的林老太太和林老太爷，声音苍老但洪亮，压过了满院的嘈杂。

“老林家的，老二是你们亲生的，老二是我看着长大的，他小时候吃不饱，长大了还要替你们做牛做马，你们这对老的，偏了心，还黑了心，你们早晚遭报应！”

群情激愤！

林万奎从石桌前站起来。

他走到林老太太面前，居高临下地看着她。

那张国字脸上的表情已经不能用愤怒来形容了。

是某种更深更冷的东西，像在看一件让他恶心到极点，再也不想多看一眼的东西。

“林老太太，你当祖母，偏心大房，虐待二房，把亲孙女卖给屠户抵债，装病骗钱，煽动流言，当街殴打儿媳，连续多年只派二房服徭役，这一桩桩一件件，你是认还是不认？”