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第四十一章灰城

光柱的灰白光芒褪去时，赵明辉踩到的不是沙土，不是鹅卵石，而是金属。

他低头。脚下是一块巨大的合金地砖，表面覆着薄薄一层灰。他抬头——然后忘记了呼吸。

一座城市。一座一眼望不到边的城市。

数百米高的金属建筑群矗立在铅灰色的天空下，没有太阳，没有月亮，没有云——只有一种弥散的、无来源的灰光，像整个天空是一块磨砂玻璃后面的灯。高架公路像被巨人折断的玩具，一截截悬在半空。工厂的烟囱整齐地排列着，冷透了至少几十年。没有鸟。没有虫。没有任何声音——除了极远处一种低沉的、持续的嗡鸣，像整座城市在做心电图。

“所有人清点人数！“赵明辉喊。

一百六十八人。一个不多，一个不少。

但清点花了将近二十分钟。因为负责数数的三个人，数出了三个不同的结果。第一次是168，第二次是171，第三次是163。最后陈昊然让所有人两两互相确认“你旁边的人是谁“，逐对上报，才锁定数字。

“疲惫。“法蒂玛说。“传送后的应激性注意涣散。正常。“

没有人反驳她。但赵明辉注意到陈昊然没有说话。数学家蹲在地上，用手指在灰里划着什么——然后飞快地擦掉了。

后来陈昊然私下告诉他：“数数不需要注意力。数数是程序性动作。我数了三遍，每遍我都'感觉'自己数对了。但结果不一样。赵队——问题不在疲劳。问题在我们的记忆本身。“

艾宾浩斯遗忘曲线（EbbinghausForgettingCurve）：1885年，德国心理学家赫尔曼·艾宾浩斯通过自我实验发现——记忆在学习后的20分钟内流失约42%，1天后流失约67%。遗忘是大脑的默认设置，“记住“才是需要付出代价的例外。而“逆行性遗忘“（RetrogradeAmnesia）的患者丢失的是已经形成的记忆——通常从最近的记忆开始，向远期蔓延。头部外伤的患者往往记不得事故发生前几分钟的事，却清楚记得童年的事。域四正在对一百六十八个人做的事情，像是一场覆盖全城的、缓慢的逆行性遗忘。

城市是空的。但城市没有死。

他们走进最近的一栋建筑时，感应门“唰“地滑开——在他们距离门口还有三米的时候。门在等他们。建筑内部，电梯门开着，轿厢里的灯亮着，像已经恭候多年。走廊尽头的屏幕闪着雪花，雪花中偶尔滚过一行行无法辨认的灰色符号。饮水机的水是满的，甚至还是温的。卫生间的水龙头感应到人影，流出水来——法蒂玛化验后确认：可以饮用。

“一个幽灵城市。“马库斯说。他的声音在空旷的大厅里荡出回音。“切尔诺贝利。普里皮亚季。整座城市八小时撤空，机器留着，公寓里的餐具留着，幼儿园的玩具留着——只是人没了。我见过纪录片。一模一样。除了——“

他指了指墙角。

墙角的灰尘上，有一行脚印。赤脚的脚印。很小，像个孩子的。从大厅中央走向饮水机——然后消失。不是走向别处消失——是中途消失。脚印的第五步只印出了半个脚掌，像走路的人凭空蒸发了。

当天夜里——如果弥散灰光变暗算“夜“的话——他们见到了脚印的主人。

灰光暗到大约黄昏的亮度时，街道上出现了人。

第四十一章灰城

半透明的人。灰蓝色的、像全息投影一样微微闪烁的人。一个女人站在街对面的一扇门前，围裙上沾着光点，仰头朝着二楼喊一个名字——一个谁也听不懂的、音节柔软的名字。她重复喊了四遍，然后转身，穿过一整辆废弃的悬浮车，走回街角，从头再来。同一个动作。同一个仰头的角度。同一个名字。