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“萧仁……”始皇开口，声音里没了笑意，“你很好。朕差点，就信错了人。”

萧仁叩首：“臣惶恐。”

“惶恐？”始皇起身，从高台缓步而下，停在萧仁身侧，“你以验丹之法揭穿赵高，有功。但朕好奇，你一个粮草令，如何懂得这些方士手段？”

殿中空气凝滞。萧仁背脊绷紧，却听见自己的声音平稳落下：“臣不懂。是徐福教的。臣只懂一件事——”他抬起头，“谁想让臣死，臣就得先让他活不成。”

始皇盯着他看了很久：“说得好。”始皇转身，“传旨，萧仁揭穿赵高阴谋，赐金百镒，升少府卿。”

殿中一片哗然。萧仁叩首：“谢陛下隆恩。”

“但少府药材清点一事，你就不必插手了。”始皇的声音从上方传来，“蒙毅，你来接管。”

“诺。”

萧仁跪在原地，额头抵着冰冷的地砖，听见始皇的脚步声渐远。

走出章台宫时，夕阳正斜。墨渊跟上来，声音发颤：“令丞，那验丹散……真的假的？”

萧仁脚步不停：“你猜。”

“我猜是真的！不然赵成怎么……”

“假的。”

墨渊愣在原地。

“那包白色粉末，不过是普通石粉。”萧仁从怀中取出一个小瓶，“真的验丹散在这里。徐福给的，我还没用。”

墨渊张了张嘴，半晌才挤出一句：“那三枚丹药……”

“第一枚真丹，我事先以蜡封其表，石粉遇水成膜，蜡封不渗，故不变色。”萧仁将瓶子收好，“第二枚假丹，本就含有燕地硝石，遇水自变。第三枚……”

他顿了顿，“赵高昔年所献，确是真丹。但我以针刺其底，微孔渗水，石粉入孔即变色。”

墨渊打了个寒颤：“那陛下若细查……”

“水已经浑了。”萧仁说，“谁还在乎哪枚是真，哪枚是假？”

远处宫墙下，徐福静静伫立。萧仁走过去，两人并肩站在暮色里。

“你骗过了陛下。”徐福说。

“我骗过了所有人。”

徐福笑了，笑声沙哑：“萧令丞，你比我更适合炼丹。你这剂‘丹药’，下得比我还狠。”

“赵高还有后手。”

“我知道。”徐福收起笑容，从袖中取出一张帛图，“这是赵高的人放火前我藏起来的最后一卷。燕地矿脉，我标了三处。你要的硝石，那里有的是。”

萧仁接过帛图，没看，只收入怀中：“你想要什么？”

“活命。”徐福说，“赵高要杀我，你要用我。我选你，因为你能赢。”

萧仁转身向宫外走去，声音随风传来：“三日后，我要在少府设一座新炉。你来掌火。”

“炼什么？”

“炼一颗，陛下真正杀不死的丹药。”他脚步微顿，回头望了一眼章台宫的飞檐。