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突破凝玄境后的第三个月，听松院里的墨松，枯枝上竟冒出了一星绿芽。

那是北域的奇迹。在这终年苦寒、万物肃杀的土地上，一株早已枯死的墨松，竟在料峭的春寒中，挣出了一缕生机。那绿芽极小，极嫩，像是婴儿蜷曲的手指，在寒风中微微颤抖，仿佛下一刻就会被冰雪重新吞没。

可它终究是在生长。

虞清欢每日清晨练剑后，都会站在树下，仰头看那一点绿。她看着它在风雪中一天天舒展，从一星变成一簇，从蜷缩变成微张，心中便会涌起一种奇异的、近乎虔诚的感动。

那是生命本身的韧性。

比她所承受的任何痛苦都要伟大。

“它活不过这个冬天。“

一个声音从身后传来。

虞清欢没有回头。她知道那是周缘。这六年来，周缘每月都会来为她做一次“例行检查“——记录她的经脉状况、修为进度、混沌侵蚀指数。他的态度永远是那样，平淡，客观，像是一块没有感情的玉。

“我知道。“虞清欢说，“可它现在活着。“

周缘走到她身侧，手里捧着一卷玉简和一支笔。他没有穿神殿的灰袍，而是一身洗得发白的青衫，与沐春歌的打扮有几分相似，却又透着一股截然不同的、属于研究者的冷峻。

“陈殿主近日在筹备'大祭'。“他忽然开口，声音平淡得像是在陈述天气，“他需要一具能够承载'混沌碎片'的活体容器。按目前的进度，你是最合适的人选。“

虞清欢的身体微微一僵。

她缓缓转过头，看向周缘。那张清俊的脸上没有任何表情，浅褐色的眸子（与沐春歌相似的色泽，却冷得像冰）正专注地盯着玉简上的某处，笔尖悬在半空，墨汁在日光下泛着幽绿的光。

“什么时候？“她问。

“最快半年，最迟一年。“周缘的笔尖落下，在玉简上划出一道流畅的弧线，“届时，你的神魂会被碎片中的混沌意志彻底冲刷。按以往案例，成功率不足一成。即便成功，你也会失去自我意识，成为一具……真正意义上的'人偶'。“

他说“人偶“两个字时，语气没有任何波动。

虞清欢沉默了。

风从两人之间穿过，带来远处神殿塔楼上旗帜翻卷的猎猎声响。那声音像是某种不祥的预兆，在铅灰色的天幕下回荡。

“为什么告诉我这些？“她问。

周缘终于抬起头，看了她一眼。那一眼极快，极淡，像是蜻蜓点水，却让她心头猛地一跳。她在那双冰冷的眸子里，看见了一丝极快掠过的、复杂得难以解读的情绪。

“数据。“他说，“完整的实验数据，需要记录实验体在知晓结局前的心理与生理变化。这是科研的严谨性。“

他收起玉简，转身离去。青衫在风雪中飘动，像是一只即将被吹散的纸鸢。

可就在他即将踏出听松院门槛的刹那，他忽然停下了脚步。

“沐先生昨日去了'禁库'。“他没有回头，声音被风吹得有些散，“禁库里放着陈殿主这三十年来收集的'混沌碎片'，以及……通往外界的三条密道地图。“

说完，他大步离去，再也没有回头。

虞清欢站在墨松下，浑身冰冷。

她望着周缘消失的方向，又望向听松院那扇紧闭的房门。沐春歌今日一早就出去了，说是去“采买“一些修炼用的药材。可此刻，她忽然意识到，师傅去的或许不是药铺。

她在为逃离做准备。

这个认知像是一道惊雷，劈开了虞清欢心中那层用六年时间构筑的、名为“习惯“的壳。

逃离。

这两个字在她舌尖滚动，带着一种陌生的、令人战栗的甜味。

她当然想过逃离。在无数个被噩梦惊醒的深夜，在每一次被灌气折磨得死去活来的时候，在姜瑜倒下的那片血泊前，她都想过。可那念头太遥远，太奢侈，像是一颗悬挂在深渊顶端的星，看得见，却永远够不着。

她早已习惯了囚笼。

习惯了每日寅时的抽血，习惯了朔望之夜的灌气，习惯了陈寿那双灰白眼珠带来的、深入骨髓的恐惧。听松院的六年，像是一场太过美好的梦，美好到让她不敢去想“梦醒之后“会怎样。

可现在，周缘告诉她——梦要醒了。

或者说，师傅要带她强行醒来。

当夜，沐春歌回来时，身上带着一股极淡的、几乎被风雪冲淡的血腥味。

虞清欢坐在墨松下，没有练剑，也没有打坐。她只是抱着膝盖，将下巴搁在膝头，像六年前那个初来听松院的夜晚一样，静静地等着。

沐春歌看见她的样子，脚步微微一顿。