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它对着张德华，缓缓低下了它那高傲了数万年的头颅。

“我……我愿意臣服。”

声音不大，却无比坚定。

话音落下，它眉心的金色契约符文瞬间亮起，散发出耀眼的光芒。无数金色的符文从虚空中浮现，融入它的元神之中。一股奇妙的联系在张德华和白虎之间建立起来，比之前更加紧密，更加牢固。

光芒渐渐散去，白虎的身体发生了变化。原本透明的元神变得凝实起来，巴掌大小的身躯上，雪白的皮毛变得柔软而有光泽，额头上的金色“王”字更加清晰。它不再是那个凶神恶煞的上古神兽，而是变成了一只巴掌大小、毛茸茸的白色小猫，看起来格外可爱。

小白虎晃了晃脑袋，低头看了看自己的爪子，似乎还有些不习惯。它抬起头，看了看张德华，又看了看何天紫，然后轻轻一跃，跳到了何天紫的膝盖上。

它蜷缩起身子，背对着张德华，把脑袋埋在爪子里，假装睡觉。但微微抖动的耳朵，却暴露了它的紧张和别扭。

何天紫愣了一下，随即忍不住笑了起来。她伸出手，轻轻抚摸着小白虎柔软的头顶。她的指尖温暖而轻柔，顺着它的皮毛慢慢往下滑。

小白虎的身体先是僵了一下，随即慢慢放松下来。它舒服地眯起了眼睛，喉咙里发出了轻微的“咕噜咕噜”声。那声音又轻又软，和它之前凶狠的样子判若两人。

“真乖。”何天紫笑着说道，指尖轻轻挠了挠它的下巴。

小白虎的咕噜声更大了，它舒服地翻了个身，露出雪白的肚皮，任由何天紫抚摸。

“哟，这不是威风凛凛的白虎大人吗？怎么变成小猫咪了？”

一个戏谑的声音突然响起。

青龙化作一道青光，从窗外飞了进来，落在石桌上，围着小白虎转了好几圈，啧啧称奇：“啧啧啧，没想到啊没想到，当年那个打遍天下无敌手的白虎，竟然也有这么可爱的一面。”

小白虎猛地睁开眼睛，瞬间炸毛，对着青龙呲牙咧嘴，发出“呜呜”的威胁声：“滚！再胡说八道，我撕了你的嘴！”

“哎呀，还凶我？”青龙不怕死地凑过去，用爪子拨了拨小白虎的尾巴，“有本事你咬我啊？你现在这么小，我一口就能把你吞下去。”

“青龙！”何天紫瞪了青龙一眼，把小白虎抱进怀里，轻轻安抚着，“别欺负它。”

“嫂子你偏心！”青龙委屈地说道，“明明是它先凶我的！”

张德华无奈地摇了摇头，端起桌上的茶喝了一口。看着眼前吵吵闹闹的两个小家伙，还有何天紫温柔的笑容，他紧绷了几天的神经终于放松了下来。

夕阳西下，金色的余晖透过窗户洒进殿内，给一切都镀上了一层温暖的金边。

何天紫抱着小白虎坐在窗边，小白虎已经在她怀里睡着了，发出均匀的呼吸声，小尾巴还时不时轻轻摆动一下。青龙趴在她的脚边，也打起了瞌睡。

张德华走到她身边，轻轻坐下，看着她温柔的侧脸，轻声说道：“陈铁军的伤势已经稳定了，再过半个月就能下床。等他好一点，我们就出发去火焰火山，收服朱雀。”

“嗯。”何天紫点了点头，转过头看着他，眼中充满了信任，“我陪你一起去。”

张德华伸出手，轻轻握住她的手。她的手很暖，很软。

“好。”他看着她的眼睛，认真地说道，“这次，我一定不会再让你受伤。”

何天紫微微一笑，靠在他的肩膀上。

夕阳的余晖洒在他们身上，将两个影子紧紧地叠在一起。怀里的小白虎蹭了蹭她的胸口，发出了一声满足的呢喃。

天机阁医疗殿浸最内侧的特级病房里，气氛却凝重得近乎凝固。

陈铁军静静地躺在白玉病床上，身上插满了各种灵能导管和银针。他的脸色苍白如纸，嘴唇干裂发紫，原本刚毅的脸庞此刻毫无血色，连呼吸都微弱得几乎感觉不到。右腿被厚厚的绷带紧紧包裹着，绷带下渗出淡淡的血色，整条腿以不自然的角度扭曲着——那是被白虎尾力震碎的腿骨，连大乘期修士的灵力都难以瞬间修复。

床边的灵能监护仪闪烁着微弱的绿光，屏幕上的心跳曲线平缓得几乎成了一条直线。两名穿着白色长袍的天机阁军医正站在床边，眉头紧锁，小心翼翼地将一根根银针刺入陈铁军的穴位，试图用灵力稳住他不断衰竭的生机。

张德华坐在床边的木椅上，脊背挺得笔直，却难掩周身的疲惫。他已经在这里守了整整两天两夜，眼睛里布满了血丝，下巴上冒出了青色的胡茬，黑色的外套上还沾着未洗干净的沙尘和血迹。他手里紧紧攥着一块干净的帕子，时不时伸手，轻轻擦去陈铁军额头上渗出的冷汗，动作轻柔得生怕弄醒他。

殿外的天渐渐亮了，金色的阳光透过雕花窗棂斜斜洒进来，落在陈铁军苍白的脸上，却没能给他带来一丝血色。张德华抬起头，看着窗外渐渐升起的朝阳，眼神里充满了愧疚和自责。

都怪我。

如果我能再强一点，能早点打败白虎，陈铁军就不会受伤。

如果我没有让他带着三架战机去佯攻，那两个飞行员就不会牺牲。

他跟着我从末法时代的废墟里爬出来，一起扛过了最艰难的日子，一起建立了华夏帝国。这么多年来，他从来没有抱怨过一句，永远冲在最前面。

这一次，他差点就永远离开我了。

如果他真的有什么三长两短，我这辈子都不会原谅自己。

“大帝。”