书本网

阿尔多侦探冷静地陈述了他的发现，从毒素的来源，到玛丽亚小姐亲手移植并随后匆忙处理掉的夹竹桃，再到茶杯中检测出的残留物。

证据链清晰地指向了这位看似手无缚鸡之力的贵女。

“你有什么需要辩解的吗，玛丽。”老伯爵的声音因愤怒而颤抖，“是你毒杀了你的弟弟，对吗？”

“是的，父亲。”玛丽亚的声音很轻，直接承认了罪行，“是我杀了艾略特。”

房间一片寂静，雷纳托能清晰听见自己的呼吸声。

老伯爵并未如预料般暴怒，反而神情困惑地问道：

“为什么？告诉我，玛丽亚，你为什么要杀了你的弟弟。”

“为什么？那个贱人何曾把我当作姐姐！”她声音拔高，“艾略特只会在您面前虚伪做作，颠倒是非！明明许多事情是卡尔哥哥做的，他却站出来抢夺功劳！他甚至...还想把我嫁给奥顿家的老胖子，那个满身铜臭、粗鄙不堪的暴发户！”

“艾略特确实曾多次向我提议，毕竟你的年龄确实大了，理应考虑婚配...”赫恩伯爵拔出腰间的宝剑，剑身上闪过一道闪电，“但艾略特也是为了家族利益向我谏言。如果只是如此原因，你就做出弑亲之举...”

虽说弗里德城法律禁止私刑，但雷纳托犯不着得罪暴怒中的伯爵。他与身旁侦探一样，装作看不见。

此时，卡尔却突然上前一步，跪在伯爵面前。

“父亲，不是这样的，是我强迫玛丽亚做的。”

“是我...没错，是我嫉妒艾略特，害怕失去继承人的位置，才做出如此恶行。所有罪责，请让我一人承担。”

“站起来！卡尔，你身上流淌着贵血，岂能轻易下跪！”

伯爵剑尖刺入卡尔肩头，逼迫这名沉默的青年站起身。

玛丽亚慌忙挡在卡尔身前，主动迎向剑锋，语气决绝：

“父亲，杀了我吧。您知道卡尔的性格，他如此温柔，不可能杀害艾略特，他只是想替我顶罪...”

“别再演滑稽戏剧了，赫恩家族的脸都被你们丢尽了!”伯爵丢出一瓶药剂，怒喝道：

“现在，我只要真相。”

————

在真言药剂的作用下，雷纳托知晓了这段荒诞的真相。

一段隐秘而扭曲的恋情浮出水面，在冷漠且充满算计的贵族家庭里，作为次女的玛丽亚常常被忽视，只有年长她几岁的兄长卡尔，会真正关心她。

很自然，这种依赖在孤独与渴望中悄然变质，年幼懵懂的玛丽亚爱上了她的兄长。

而卡尔，或许是由于对妹妹的怜惜，或许是被这份全然依赖的感情所触动，也或许是家族压力下的某种叛逆，在抗拒过后，最终也陷入了这悖德的旋涡。

炽热而禁忌的爱恋没有随着时间而冷却，反而愈发强烈。

“艾略特他...他不仅要夺走卡尔的继承权，还想把我推出去，嫁给别人，彻底分开我们。”

玛丽亚涕泗横流，五官扭曲，雷纳托能看出，她在竭力抵抗真言药水的影响。

“我受不了...我真的受不了....如果没有卡尔，我活着还有什么意义？所以...所以我...”

无需多言了。玛丽亚就是真凶，弑亲是她一人之罪，卡尔并未参与。

理论上，身为城市治安官，雷纳托应该立即逮捕嫌犯，令玛丽亚接受城市法院的审判。

但他默默地看着两名贵族侍从将卡尔和玛丽亚带离，没有采取任何行动。

书房内只剩侦探阿尔多与雷纳托两人，赫恩伯爵像是瞬间老了十岁，踉跄着跌回椅子中。

“两位，这是天大的丑闻。你们也看到了，是我的教育无方...但我不愿让赫恩家的名誉受损。”

侦探阿尔多率先回复道：

“阁下请放心，我一定守口如瓶。”

“今天的事情，我会当作没发生过。”雷纳托跟着补充。

两袋金币递到二人手中，伯爵叹道：

“有劳二位了。”