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珀莉将盛好的蔬菜汤递给雷纳托，就在琪拉以为对方不想和她说话时，小法师才开口道：

“我来自斯帕蒂亚。对我来说，这里已经是北方了，琪拉。”

“是吗？我觉得这儿挺靠南的，冬天河水都不结冰...”

“在斯帕蒂亚，冬天是不下雪的。”珀莉打断女贼的话，小口喝着升腾着热气的汤，“即便在最冷的仲冬节，也有不少人去河里洗澡。”

“仲冬节下河洗澡？”琪拉吃惊地张大了嘴，“天哪，这也太...”

“这不算什么，中午出太阳后，河水很暖和。”

“只是雷哈河每到冬季枯水期，水位会下降，中游水流变得湍急，每年都有不少渔船失踪。”

珀莉压低嗓音，忽然变得神秘。

“但还有一种说法，那些消失的渔船不是因为水流倾覆，而是被怪物拖入了河底...”

“哈！雷哈河里哪会有能弄沉渔船的怪物？河水又不深。”琪拉干笑着，“我两年前还去过一次...”

“不，琪拉，和北方不同。南方雷哈河的水量很大，最深处有十几米。”小法师再次打断她，“最重要的是，雷哈河一直延伸，终点汇入风暴海。”

“据说有人曾亲眼目击到过，”小法师的声音压得更低，“在月圆之夜，雷哈河的水流中会出现似人非人，似鱼非鱼的银白身影，它们的指尖连着皮膜，身后长着鱼尾。”

“渔民们叫它们为‘海嗣’——传说是在风暴海中溺毙的无辜水手，被深海中的可怖存在转化，失去记忆与心智，一心向不曾感受溺亡痛苦的陆地人复仇...”

烛光将珀莉的身影拉长。她伸出手，轻轻按在琪拉的心口。

“它们最爱用歌声迷惑，或者装成落水之人吸引船只靠近，然后凿穿船底，将受害者拖入深海，转化为同类。不过海嗣尤其偏爱少女，会用利爪剖开她们的胸膛，活取心脏...”

女贼的脸色唰地一下变得惨白，喉咙发紧道：

“难道没人去管这些怪物吗？死了那么多人，应该在冒险者工会发布委托...”

噗嗤一声，珀莉绷不住笑了出来。

“喂！你干嘛编这些假故事吓我！”

“哈哈哈...抱歉，抱歉，”小法师笑得肩膀轻颤，“我没完全骗你，但你刚才的表情实在太有趣了。”

她缓了口气，看着仍然心有余悸、气鼓鼓的女贼。

“风暴海的海嗣是真的，雷哈河的渔民也常这么传言。但仔细想想就知道，这多半是愚人的臆想。”

“入海口离斯帕蒂亚那么远，中间还有瀑布与水坝，海嗣何必千里迢迢洄游到这里，就为抓几个穷渔夫？”

琪拉仍皱着眉，不确定道：

“可那些失踪的渔船怎么解释？万一河里真有什么怪物...”

“怎么可能？这可是内陆河，沿岸有那么多港口城市。”珀莉新坐下，小口喝汤，“唔，连鳄鱼都被杀灭绝了，河道里哪还会有什么怪物。”

“渔船沉了很正常。我见过那些破旧的小舢板，不沉才奇怪。”

珀莉转头看向一直沉默的雷纳托，开口道：

“雷纳托，讲故事是南方月宴节的传统，你也讲一个吧。”

小法师兴致勃勃，雷纳托不想扫她的兴，只好在心中默默搜寻着记忆。

该讲什么好呢？最好带点北方特色，能满足珀莉的好奇心...

“那我就讲一名八百年前的诺斯人传说吧。故事的主角，是一位同时身兼四尊邪神选民身份的残暴军阀。他屠戮、征服了无数城市与聚落，也是帝国开国皇帝，博雷亚尔二世一生中遭遇的最强对手...”

“迄今为止，大冰川的诺斯人依然崇敬他，尊称其为——统一者。”