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杨信大喜。见魏劭一行的马匹似都跑的疲乏，忙命人换马，又亲手将自己的坐骑牵给魏劭，道:“此马虽不敢称日行千里，却也是千里挑一。君侯既迢迢而来，想必另有要事，若不嫌，可供调用。”

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魏劭纳马。因心中记挂小乔，再叙两句，便告辞上路。杨信相送，忽然想了起来，道:“君侯可是要去灵璧?灵璧属薛泰之地。这半年间，那地却现了一个能人，圈地自大，民众纷纷附庸，如今应也有五六千之众。薛泰也奈何不得。据说本不过是个山中猎户，天生绿瞳，却风生水起，不容小觑。方今早，流星探子回报，称薛泰败走灵璧，收拾兵马又去剿那绿眸，势必少不了乱斗。君侯若过境，须小心防范。”

魏劭第一回听“绿眸”之名，不过是个占地自大的流民首，根本未放在心上，唯听到灵璧乱，小乔却偏去了那里，心里愈发焦急，匆匆言了声谢，告辞上马便走，这一路再没有停顿，当日天黑之前，便一口气过了九里关，直入灵璧。

小乔在灵璧住了两日，姐妹相亲不必多说，比彘对她更是敬重，不但亲自入林打来新鲜野味供她食用，昨晚还主动独居另室，叫她两姐妹同床夜话。

转眼又一个白天过去，天黑了下来。

昨晚小乔也不和比彘客气，抱着阿姐睡了一个晚上，在她柔软怀里，又是撒娇又是求蹭的，像是回到了从前待字闺中时候，两人说说笑笑，烦恼全无，快活不已。

今晚，她脸皮再厚，也不好再霸着大乔和自己同睡了。至晚，和大乔闲话了几句，便说自己乏了，要回房歇息。

大乔哪里肯放她，拉住她手道:“无妨。我和你姐夫说好了。今晚还是你陪我睡。”

小乔笑:“不好!我若再要阿姐和我睡，姐夫嘴上不说，心里大约想，这个阿妹，好不识趣，下回再也不接她过来了!”

大乔被她打趣，脸微微一热，忙道:“你姐夫真不会这么想的!最近他事也忙了起来，总说不能像从前那样时刻陪我。你好不容易来了，他也巴不得你能多和我处呢!这回你多住几天。”

小乔握住她手，笑道:“阿姐，我刚玩笑呢!我也知道姐夫大方。只是做阿妹的，哪有晚上霸着出嫁了的阿姐陪着睡觉的道理?再住个一两天，我也该动身回去了。”

匆匆才不过三两日而已，大乔心里实在不舍她又这么走了。只是心知，阿妹也是有夫君的人，外出确实不宜久留，是该早些回去的。便不再苦留，改而握住了她的手，这时门外起了脚步声。

比彘来了。

比之从前，如今的比彘宛如脱胎换骨。目光深邃，步伐稳健，举手投足，丝毫不显张扬，却隐隐带了一种大家风范。

小乔便笑着，和他招呼。

比彘面露微笑，唤她女君。

他一直以这个称呼唤小乔。小乔曾让他不必，他不改。小乔也只好作罢。

大乔见丈夫来了，上去道:“方才我想留阿妹多住些天，却是留不住了。”神色里带着遗憾不舍。

比彘握住妻子的胳膊，低头低声安慰了几句，看了眼小乔，神色里似乎露出一丝犹疑，欲言又止。

小乔捕捉到了，便道:姐夫可是有事?”

大乔也看着丈夫。

@比彘略一迟疑，缓缓道:“我来，是想安排女君尽快离开此地。”

大乔一怔。攀住丈夫的胳膊，仰脸问:“出什么事了?”

比彘再次安慰她，扶她坐下去了，方道:“也无大事，你二人不必惊慌。只是方才我得了个消息，探子报说，薛泰攻萧地无果败退，却又领了兵马，似正往这边而来。我疑心他想顺道再来攻我。我已有应对。只是考虑到女君身份贵重，若此刻起战，万一有个闪失，便没法向燕侯交待。是以思前虑后，还是趁薛泰未到之前，先送女君离开，是为稳妥。”

@这一年来，大乔渐渐也开始习惯这样的打打杀杀，对丈夫更是感到由衷信赖。只觉有他在，便什么也不会惧怕。听了，面露不舍地望着小乔，却没表示反对。因心里知道，这确实是最稳妥的做法。

小乔更是明白，比彘这样的考虑，确实全是为了自己的安全。一口应允，道:“我听姐夫安排。原本我也打算这两日便动身北上。”

比彘注视着她，道:“多谢女君体谅。明日一早，我走便道，亲自送你出灵璧。”

小乔向他道谢，又微笑道:“我正有句话，起先没来得及说。前次薛泰攻兖州的时候，于巨野城外，姐夫救了我家阿弟，我十分感激。原本未经姐夫许可，我也不该将姐夫之事说出去的。只是心里感激，前些天忍不住，便告诉了家父。家父本也一直记得当日之事，后来还为寻不到姐夫而抱遗憾。

知事惊喜，托我传一句话，说铭记你的恩情，你从前与我乔家的干系也就此勾销。往后姐夫是自由之身。家父还说，若有机会，盼往后能再得见，当面言谢。”

比彘和大乔对望一眼，两人都目露喜色。

他二人虽结成夫妻，只毕竟还是自己私下订立的终身，大乔更是有家不能归，未免总带遗憾。如今虽未得到乔越认可，但乔平作为亲近的长辈，如此发话，便是予以认可的意思了。

比彘道:“多谢女君!无以为报。比彘还是当初曾对女君许过的那句话:往后若有差用，但请吩咐。当日之言，不敢相忘!”