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“我的绣工并没有生疏。”群青难得反驳。

“这就是你绣的玩意儿？”朱英摸出她放在枕下的刺绣，看了一眼，掰成两截，“不够看的！”

不，不是的。

绣盘飘落而下，怒火沉浮之间，有道柔和的女声出现在群青的脑海中：后来你已经知道，其实你做得已经够好，已经胜过大多数人。勿要愤怒，勿要生疑，勿要恐惧，勿要困住自己。

“阿娘骗我，其实我已经胜过大多数人了！”她就这样脱口而出。

朱英似乎被她的话惊了一跳，面上出现了一瞬的空白，旋即眼中涌出了几分哀愁：“阿娘的苦心，你现在不懂，将来就知道了。”

“阿娘……”群青顿时有些后悔自己的所为。

“你不是想要阿娘吗？”朱英着长裙挽披帛，面孔如年轻时一般冷淡皙白，像是被她的话所刺伤，幽幽地说，“青青，你不是一直在寻我吗？为何不在我的庇护下好好地生活，总是想要向外跑呢。”

少女抱住了她，投入那个冰冷而安慰的怀抱，怕一松手，阿娘便会消失。朱英却把她轻轻地扯开：“你自己好好地想想吧。”

她施施然转身闭门，留群青在一室寂静中。

几乎如牢狱一般封闭的寂静，隔绝了窗外细密的雨声。

她不知道外面是怎样的世界。

群青捡起了那张白纸，用筷子蘸了蘸碗里米汤，涂在白纸上。

片刻之后，上面果然现出了墨迹。

这是一张请帖，蔚然请她赴六日后林家娘子的生日宴，无疑她去不了。但幸好蔚然怕她丢人，还以工笔画出了仕女着装，原来外面的小娘子赴宴，是这样的打扮。

群青新奇地盯着墨线仕女的头饰，不经意弯起嘴唇。

就算不能出门，不影响她拉开抽屉，对镜如图上一般打扮。

然而她刚拉开抽屉，目色一凝。

暗格内有一朵红花，鲜妍如血。

群青几乎惊恐失措。因为她从来不戴红花。平日父母置办着装，皆以淡色简朴为主，一切娇艳似乎成了禁词，与她绝缘。

她不知道这朵红花是从何而来，可它确实出现在此处，灼灼而开。群青应该将它丢出去，但她握住它时，却觉得心跳格外地激烈。

没有人不喜欢这般强烈的色彩。

她也不例外。

她如犯错般把它攥在了手心，直攥得手心生出冷汗。

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“不是，这真的有用吗？”狷素望着络绎被抬入厢房的香炉和菩萨像，“大人从前不是不信这一套的吗？”

“他不信他还做佛门弟子？”竹素道，“都到什么时候了，这么久不醒，怎么样都得试试才甘心。”

狷素还欲开口，竹素拽了拽他，二人一同进去帮忙将碍事的屏风抬出去。

最恐惧的莫过于那名侍女：“那失魂症的说法，只是奴婢老家的传说，都怪奴婢多嘴，奴婢知错了。”

“你怕什么，某不会治你罪的。”陆华亭已沐浴更衣，于金盆内洗净双手，平静望向她，“你看，接下来还要如何做？”

“点……三炷香，敬了救苦就难观世音菩萨，挨个进来叫夫人的名讳就是了，若夫人的魂魄迷路了，就能叫回来了。”侍女跪下道。

竹素与狷素对视一眼，唤了屋内婢女们出门，排好队，一个一个进屋来，敬香唤人。

陆华亭立在一旁，听着耳边高低错落的“夫人”，他望着门外的日光渐渐偏西，眼见那长长的队伍越截越短。忽然他道：“行了。”

“都出去。”他说着，将大门掩上。

厢房内十分静默，只剩他们二人。

陆华亭拿起三炷香正要点，忽然迟疑了，望向菩萨像。

他这般弑父弑师，身怀大罪孽之人，是否会令菩萨迁怒于群青。