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“家里的事情颇多，实在忙不过来，苗管事请回吧。”

苗平实在没想到，卓琏竟会毫不犹豫地拒绝自己，就算樊氏是继室，并非她的生母，但好歹也是卓家的夫人，哪能如此轻慢？

看着男人难看的脸色，卓琏能猜出他的想法，冷漠道，“劳烦苗管事告诉你的主子，酒坊我们不会卖的，无论卓家出多少银子，都只有两个字——不卖！”

饶是苗平颇有城府，这会儿也被气得面色铁青，他冷笑一声：“大小姐，您还年轻，不明白什么叫‘做人留一线，日后好相见’，也在情理之中；但桓夫人活了这么多年，想必心里清楚的很，桓家酒坊早已不复当年，酿的米酒没有任何香味，只有最下等的力工会喝，简直是糟践了桓老爷的一番心血。”

桓母性格柔弱，从不与人争执，此刻听到了这么一番话，整个人都快被愧疚绝望给淹没了。诚如苗平所言，她确实没有酿酒的天赋，这么多年强撑着酒坊，不止拖累了家人，还拖累了福叔。

“是，我们糟践了公公的一番心血，苗管事没有，你另攀高枝只是为了报恩，替卓家办事也是为了报恩，眼下强逼我们卖店还是为了报恩，人要脸树要皮，你简直就是个畜生，否则哪能做得出来这种无情无义无耻无格的恶事？”

苗平心间直冒火，猛地冲上前，两手死死扣住女人的肩膀。

岂料还没等他动手，腕间便传来一阵深入骨髓的剧痛，他缓缓转过头，发现桓慎不知何时回到了酒坊，漆黑双目中翻涌着浓重杀意，好似被一盆冰水浇在头上，苗平顿时清醒了。

他强忍痛意，腆着脸道，“桓慎，你先放开我，有话好好说......”

还没等苗平把话说完，青年的拳头落在他脸上，直将人打的牙齿松动、嘴角渗血。这会儿苗平终于知道怕了，松手就要往外跑，却不料被桓慎拎住了后领，一脚将他踹倒在地，爬都爬不起来。

见青年手掌覆在了刀柄上，卓琏眼皮一跳，赶忙拉住他的胳膊，软声叮咛，“别把事情闹大了。”

桓慎可是话本中的镇国公，是桓家唯一的男丁，也是芸娘的依靠，总不能被这种厚颜无耻的小人给耽误了，卓琏越想心里越慌，手上力气用得大了些，脸上带着显而易见的担忧。

“我自有分寸。”男人低声作答，动作轻柔地拉开了卓琏的手，信步走到苗平跟前。

“你的命是我爹救下的，要是还敢在桓家闹事，我不介意把你欠下的债讨回来。”桓慎相貌生的尤为俊美，但此时此刻在苗平眼里，他怕是与地狱中的恶鬼也没甚区别。

“滚！”

听到这话，苗平如蒙大赦，连滚带爬地往外冲，先前那副斯文儒雅的模样丝毫不剩，简直狼狈极了。

人一走，卓琏再也绷不住了，她像是被抽干了力气那般跌坐在地上，两手捂着胸口，不住喘息着。桓慎居高临下地看着她，黑眸中透着一丝复杂。

“起来。”他声音冷硬。

卓琏摆了摆手，“我歇一会儿，你别管我。”

“刚才不是挺有本事的吗？你一个女人，只会嘴上逞能，要是真将苗平激怒了，他动了手，你能讨到什么好处？

绯红唇瓣抿成一条线，卓琏肚子里憋着一股火儿，也没吭声，她本想等桓慎离开后再站起身，却不防被男人紧紧攥住腕子，硬生生从地上拖拽起来。

“桓慎，长幼有序。”

卓琏想要摆脱这人的钳制，但男女之间本就有极大的差异，桓慎又习武多年，她自是比不过的，最后累得气喘吁吁，颊边眼角都浮起红晕。

她觉得这口井有古怪，但在事情查清以前，也不好跟桓母提，毕竟要是猜错了，让婆婆空欢喜一场，只怕会让人更为难受。

“娘，方才我把被褥拿过来了，待会收拾两间屋子，夜里便宿在这儿。”说话时，卓琏的语气不免有些低落，一想到要跟桓慎单独相处在同一屋檐下，她便忍不住皱眉，好在那人没打算杀她，充其量也仅是威胁而已。

瞥见儿媳略略发青的脸色，桓母还以为她被林婶气着了，不禁有些心疼。